在我国，比喻最早为“辟”，《墨子》曰：“辟也者，举他物而以明之也”。《说苑》曰：“以其所知喻其所不知而使人知之。”近代修辞学家陈望道《修辞学发凡》提出了比喻的“三要素三成分说”，三要素是指“共有思想的对象、另外的事物和类似点”，三成分是指“正文、譬喻和譬喻词”。当代认知语言学认为，比喻是人们认识客观世界的一种思维方式，也是人们感知、解释和评估世界的一种方式。陈海波在《比喻的机制》一文中指出，比喻能增强语言的形象性，它使高深的事理浅显明了，使烦冗的事情清晰突出，使抽象的事物具体，使平淡的事物变得生动。

比喻是语言的艺术，是众多辞格中最艳丽的花朵，以其独特的艺术魅力，创造出语言的鲜活力和感染力。在一般比喻中，本体和喻体是一种平等的关系。如：

叶子出水很高，像亭亭的舞女的裙……零星的白花正如一粒粒的明珠，又如碧天里的星星，又如刚出浴的美人。（朱自清《荷塘月色》）

本体“叶子”与喻体“亭亭的舞女的裙”，本体“零星的白花”与“一粒粒的明珠”“碧天里的星星”“刚出浴的美人”之间是平等的关系，没有低贱与高贵之分。

而在比喻幽默中，本体和喻体并非是一种平等的关系，有学者曾指出过。如王文松在《论幽默的语言风格》中指出，比喻辞格营造幽默的氛围，主要是依靠新鲜别致的语言形象。本体和喻体不协调、美与丑鲜明对照，均可以产生幽默的效果。