娜塔莎十六岁了，^[15]这是一八〇九年，就是四年前她和保理斯接吻之后同他屈指计算过的那年。从那时起，她就一直没有看见过保理斯。在索尼亚和母亲面前，当谈话涉及保理斯时，她十分随便，好像是说到已经决定的事一样，她说从前的一切是儿戏，那是不值得说的，而且早已忘记了。但在她内心的最秘密的深处，这个问题使她觉得苦恼：她对保理斯的誓约是玩笑呢，还是严肃的有约束性的许诺？

自从保理斯在一八〇五年离开莫斯科加入军队之后，他就没有看见过罗斯托夫家的人。他到莫斯科去过几次，经过奥特拉德诺的附近，但没有一次到罗斯托夫家里去过。

娜塔莎有时想到，他不愿意去看她，这种推测，被老辈们说到他时的愁闷语气证实了。

“这个年头，都不记得老朋友了。”伯爵夫人在提起保理斯的时候这么说。

安娜·米哈洛芙娜近来也很少到罗斯托夫家去了，举止也特别尊严了，并且总是狂喜地感激地说到她的儿子的才干和他所做的光荣事业。当罗斯托夫一家来到彼得堡的时候，保理斯来拜访他们。

他兴奋地来看他们。关于娜塔莎的回忆是保理斯最有诗意的回忆。但同时他带来了坚决的意图，要让她和她的父母明白地觉得，他和娜塔莎之间的幼年时期的关系，对于她和他，都不能够有约束性。由于他和别素号娃伯爵夫人的亲密关系，他在社会上有了显赫的地位，由于一个要人的庇护，并得到他的充分的信任，他在职务上有了辉煌的成就，并且他正在作各种的计划，要娶一个在彼得堡最有钱的闺女，这些计划也许很容易实现的。当保理斯走进罗斯托夫家的客厅时，娜塔莎在她自己的房里。她听说他来了，便红着脸，带着十分亲切的笑容，几乎跑进了客厅。

保理斯还记得四年前他所认识的那个穿短衣的、在刘海下边有一双明亮的黑眼睛的、会不顾一切地发出幼稚笑声的娜塔莎，因此，当完全与过去不同的娜塔莎走进来时，他困惑了，他的脸上显得又惊又喜。他脸上的这种表情使娜塔莎高兴了。

“啊，你还认识你的顽皮的小朋友吗？”伯爵夫人说。

保理斯吻了娜塔莎的手，说她的变化使他吃惊了。

“您长得多漂亮啊！”

“当然啰！”娜塔莎的笑眼回答。

“爸爸老些了吧？”她问。

娜塔莎坐下来，没有加入保理斯和伯爵夫人的谈话，沉默地极其仔细地注视着儿童时代的爱人。他感觉到那种固执的亲爱的目光的重压，偶尔望望她。

保理斯的军服、马刺、领带、发装，这一切都是最时髦的，并且是comme il faut［很体面的］。这娜塔莎立刻就注意到了。他稍微侧着身坐在伯爵夫人旁边的椅子上，用右手理了理左手上极其清洁的、非常合手的手套，嘴唇特别优美地抿合着，说到彼得堡上层社会的娱乐，并且带着轻微的嘲讽，提到从前莫斯科的时日和莫斯科的熟人。娜塔莎觉得，在他提到最上层的贵族时，他并不是偶然地说到他所参加的大使馆舞会，说到NN和SS的邀请。

娜塔莎自始至终无言地坐着，皱着眉望着他。这种目光越来越使保理斯不安了，发窘了。他回顾娜塔莎的次数加多了，说话中断了。他坐了不过十分钟，就站起身告辞了。仍旧是那双好奇的、挑逗的、有些嘲笑的眼睛望着他。在第一次的拜访之后，保理斯向自己说，娜塔莎在他看来是和从前一样地动人，但他不应该向这种情感屈服，因为娶她这个几乎没有陪嫁的女孩子，便是断送他的事业，但是恢复从前的关系而没有结婚的目的，是不荣誉的行为。保理斯下了决心避免和娜塔莎见面，但是，虽然有了这个决心，几天之后他又去了，并且开始常常去了，整天在罗斯托夫家里了。他似乎觉得，他必须向娜塔莎说明，向她说，从前的一切都应该忘掉，无论如何……她不能够做他的妻子，因为他没有家产，而且她家里决不会让她嫁给他的。但是他没有能够这么做，并且觉得作这样的说明是很为难的。他一天一天地愈益为难了。照母亲和索尼亚的看法，娜塔莎似乎仍旧爱保理斯。她向他唱他所爱听的歌曲，给他看她的手册，要他在上面写字，不许他提起过去，使他觉得现在是多么美好；他每天迷迷糊糊地出门，没有说出他所想要说的话，他自己也不知道，他做了什么，他为什么要来，以及这会有什么结局。保理斯不再去看爱仑了，每天接到她的责备的便函，然而他仍旧整天在罗斯托夫家。