儿歌的传播在很大程度上是通过游戏方式来实现的，所以要求其作品适宜诵唱，并能与游戏过程相配合，必须呈现出鲜明的音乐性和节奏感。儿童好动，又处于学习语言、提高语言表达能力的阶段，富有音乐感、节奏明朗、生动活泼的儿歌语言可以引起儿童的美感、愉悦感，激发他们学习语言的积极性。因此，无论是传统儿歌还是创作儿歌，也无论是世界上哪一个民族的儿歌，都具备合辙押韵、节奏明快易唱的特点。

儿童一般对节奏比较敏感。一首好的儿歌，读起来必须朗朗上口，易诵易唱，才便于儿童学习。如齐敏的儿歌《刷牙》：

小牙刷，手里拿，早晚都要刷刷牙。

脏东西，都刷掉，满嘴小牙白花花。

儿歌依靠口耳相传的方式传播，只有在诵唱之中方能充分体现其生命力。儿歌的语言不仅要求浅近、精练、口语化，而且要“自然合节”、朗朗上口。一般首句即入韵，或句句相押，一韵到底，或以小节为单位换韵，节奏明朗，常形成有规律的反复。

作家周作人说：“凡儿生半载，听觉发达，能辨别声音，闻有韵或有律之音，甚感愉快。儿初学语，不成字句，而自有节调，及能言时，恒复述歌词，自能成诵，易于常言。盖儿童学语，先音节而后词意，此儿歌之所由发生，其在幼稚教育上所以重要，亦正在此。”