原始的汉堡包是剁碎的牛肉末和面做成的肉饼，后来这种做法传到德意志时，德国汉堡地区的人将其加以改进，将剁碎的牛肉泥揉在面粉中，摊成饼煎烤来吃，遂以地名而称为“汉堡肉饼”。1850年，德国移民将汉堡肉饼烹制技艺带到美国。1932年有人将这种油炸牛肉饼夹入表面撒有芝麻的小圆面包中作为主食或点心食用，后来又花样翻新，逐渐形成今天的汉堡包。