据《日本书纪》载，三轮氏族的始祖大田根子的母亲还是姑娘的时候，每天晚上总有一位来历不明的男子来到她的闺房合欢。一天她的父母发现女儿怀孕了，便问女儿，孩子他爸是谁，女儿无法回答。这个故事说明问妻婚时代，男子到女方家求偶时，只准夜间进行，天明必须离开，男人不是女方家的成员，离合自由，男子无养妻育子的责任，只起传宗接代的作用，这种婚姻关系实际上是母系社会的产物。

招婿婚是7世纪以后从问妻婚过渡来的，即通过“问妻”的试验被女方招为女婿，一般男女双方都有情意时，男方可到女方家试婚三次，双方满意后，男方便与女方父母见面。结婚后男人仍然可住在女方家，也可不住，只在夜里往来，这样的婚姻关系还是很不稳定的。直到14世纪中叶，日本社会才全部改为以男家为中心的娶妻婚，比中国及西方晚了许多。