这一节日的庆祝从12月7日开始。9日晚上，人们在市中心举行富有民族特色的游行。游行者都穿着日内瓦地区的传统服装。游行队伍由仪仗队作先导，还有骑兵、骑士以及妇女和儿童。在雄壮的进行曲中，骑兵和骑士们手握长矛和枪，推着当年用过的沉重的古炮，威武地穿过闹市区。儿童们举着火炬，妇女们则手挎装满蔬菜的篮子，表示对进行战斗的同胞们的支持。

这个节日是为了纪念17世纪保卫国家的战争。那个时期，瑞士虽然成为一个共和国，但它经常受到邻邦的侵扰。1602年12月11日深夜，天黑得伸手不见五指，邻国不怀好意、妄图趁人们在黑夜熟睡之际，偷袭日内瓦城。但是狡猾的入侵者没有逃过机警的日内瓦哨兵的眼睛。正当敌军顺着云梯往城墙上爬的时候，城里大教堂的钟声齐鸣。市民们一听到报警的钟声，就纷纷拿起武器走向街头，立即投入了保卫共和国的战争。由于人民团结一致，英勇战斗，终于打败了入侵者。“登城节”就由此得名。

每年节日期间，人们还举行集会、音乐会和篝火晚会，并前往参观与这一爱国节日有关的一些古迹。