一年之中，白昼最短黑夜最长的一天是冬至。瑞典的首都斯德哥尔摩冬至日的白昼只有两个小时，上午10时开始天亮，中午一过便夜幕低垂，这种严寒与黑夜对北欧人的心理造成了相当大的威胁。有些多愁善感的人竟然自寻短见。因此那里的医生、心理专家和社会慈善机构，以及世界“防止自杀行动委员会”纷纷行动起来，创造了“迎光节”，就是在黑夜最长的冬至那天来庆祝亮光。

瑞典的露西亚日实际就是以往的迎光节，于每年的12月13日举行。其仪式就是在家里由主妇或大姐充当露西亚，于拂晓时分，在烛光下拿出早餐给家人享用。

到了20世纪20年代，这个节日开始走出家庭的小天地跃居成为社会性节日。当时一家报社借圣牛之名，大搞噱头，举办露西亚小姐选举活动，只要是金发女郎就可参选。被选出的小姐戴上蜡烛冠冕，骑上马，在身穿清一色素白连衣裙的女童仪仗队的簇拥下四处游行。于是万人空巷，本来黑夜最长的一天变成了万众欢腾的一天。再者，因为举世瞩目的诺贝尔奖金的颁奖礼都是12月10日在斯德哥尔摩举行，所以当选的露西亚小姐都是由奖金获得者亲手加冕，这就更给节日平添了光彩。