传说公元前500年前，居住在爱尔兰、苏格兰等地的凯尔特人认为，10月31日的夜晚亡魂会回到故居，在活人身上找寻生灵借此再生，而活着的人为了赶走妖魔鬼怪，便在这一天夜里熄掉炉火、烛光，使死魂在黑暗中无法找寻活人，同时又打扮成各种妖魔鬼怪的模样，想凭借可怕的装束将恶灵妖魔吓走，之后，他们重新将火种烛光燃起，开始新的一年的生活。这就是今天全球大部分人在万圣节这一天，做古灵精怪的打扮的由来。

随着时间的流逝，万圣节的意义逐渐起了变化，死魂返世或找替身的说法渐渐被摒弃或忘却，节日中喜庆的意味成了主流。