据史书记载，夏朝时，昆吾氏的子孙受封于诸侯国顾国(今河南范县)，夏末商初时，顾国被商汤灭掉，亡国后的顾国王族子孙，散居全国各地，以国名为姓氏，从此中国开始有顾姓。

而另一支顾姓源自摇的子孙。汉朝初年，越王勾践的裔孙摇，因佐诸侯灭秦有功，被封于东颐(今浙江永嘉)，后来摇又封自己的儿子于会稽，人称顾余侯。后来顾余侯的子孙以“顾”为姓了。