构成当代汉族周姓主要有三大支:

其一，出自周国。5000年前的黄帝时代已经存在周部落，周昌和周书是黄帝时期的两个大臣，他们大概是最早凿井引水灌溉农田的氏族首领，他们积极发展农业，为当时做出了重大的贡献。至今，仍有一些周姓人尊黄帝之臣周昌为先祖。

其二，出自姬姓。古今绝大多数的周姓人是奉黄帝玄孙后稷为周姓之先祖。正式大批使用周姓是在周朝灭亡之后。

其三，源自外族的改姓。