藏族人穿藏袍只穿一只袖，而且是穿左袖，右袖空着，从后面拉到前面搭在右肩上。天热时，左袖也不穿，将两袖褪下来拉到前面，围系在腰间。这样穿法既有悠久历史，又有独特的原因。

藏族人民居住在青藏高原，海拔高，昼夜温差大。藏区人民常用“一山有四季，十里不同天”来形容气候变化。藏袍的衣料好，有较强的防寒作用。袍袖宽敞，在气温升高时，可以方便地褪去一只袖子，调节气温，同时有利于起居旅行。藏袍腰襟大，白天当衣穿，保温防寒，晚上当铺盖，和衣而眠。另外，它也有利于劳动生产。藏人放牧、干活、耕作，遇天气多变，需要调温时，褪下袖子就行了。把袖子褪下系在腰间，弯腰干活也十分方便。由此慢慢形成了习惯，即使在气温正常时，藏族人穿藏袍一般也只穿一只袖。