传说中的麻婆本姓陈，专门以做豆腐为生。清朝同治年间，她在成都万福桥地区开了一家豆腐店，由于她的豆腐又香又嫩，而且价钱公道，因此生意十分红火。但是这一切都引起了对门豆腐店老板的嫉妒，还经常跟她抢生意。一天，一位过客提着两斤刚剁好的牛肉末来陈老太店中落座，对门豆腐店的老板娘仗着自己年轻又有几分姿色，便给这位客人暗送秋波，这位客人一时惊喜便忘了那包牛肉末，径自向她家店里走去。这时又走进几位客人，他们看餐桌上的牛肉末便说要吃牛肉炒豆腐，陈老太虽然以前没做过这道菜，但既然客人点了，她就尝试了一下。没想到这道菜又香又有味，吃的人越来越多，生意竟异常兴隆，顾客更是络绎不绝。

对门副食店的老板娘见了，又气又眼红，便在顾客面前说陈老太的坏话，骂她是丑八怪，是麻子。陈老太不跟她计较，只自顾自地做生意，后来，她干脆在自家门头上挂起一块大招牌“陈麻婆豆腐”。后来这个店名声愈来愈大，麻婆豆腐这道大众的佳肴也就名扬四海了。