火把节的第一天为祭火。这一天，村村寨寨都会宰牛杀羊，摆好宴席，夜幕降临时，村寨里的人们会在老人们选定的地点搭建祭台，用传统的方式——击石取火，点燃圣火，由毕摩(彝族民间祭司)诵经祭火。第二天是传火。家家户户都聚集在祭台圣火下，举行各种各样的传统活动。小伙们要效仿传说中的阿体拉巴，赛马、摔跤、唱歌、斗牛、斗羊、斗鸡。姑娘们则效仿传说中的阿诗玛，身着美丽的衣裳，撑起黄油伞，唱起“朵洛荷”，跳起达体舞。火把节的第三天是送火。这是整个凉山彝族国际火把节的高潮。这一天夜幕降临时，人们会手持火把，竞相奔走。然后人们将手中的火把聚在一起，形成一堆堆巨大的篝火，欢乐的人们就聚在篝火四周尽情地歌唱、舞蹈，场面极其壮观。故也有“东方狂欢夜”的美誉。