泼水节是傣族的新年佳节，也是傣族最重要的节日，一般是每年的阴历四月(相当于傣历五月)举行，为期3～4天。第一天为“麦日”，类似于汉族的农历除夕，傣语叫“宛多尚罕”，意思是送旧。此时人们要收拾房屋，打扫卫生，准备年饭和节日时期的各种活动。第二天称为“恼日”，“恼”意为“空”，按习惯这一天既不属于前一年，也不属于后一年，因此称为“空日”。第三天叫“麦帕雅晚玛”，据称这一天是帕雅晚的英灵带着新历返回人间的日子，因此人们习惯于将这一天视为日子之王来临，是傣历的元旦。