元宵赏灯始于东汉明帝时期，明帝提倡佛教，听说佛教有正月十五日僧人观佛舍利、点灯敬佛的做法，就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯。以后这种佛教礼仪节日逐渐形成民间盛大的节日，距今已有2000多年的历史了。该节日经历了由宫廷到民间、由中原地区到全国各地的发展过程，现在已变成了中国的传统节日之一了。