“泥人张”是北方流传的一派民间彩塑，它创始于清代末年。“泥人张”的创始人叫张明山，他生于天津，从小家境贫寒，全家只能靠父亲捏泥人维持生计。张明山遗传了父亲的优秀细胞，从小心灵手巧，富于想象。小的时候他时常在集市上观察各行各业的人，在戏院里看多种角色，透过这些生活中真实的画面，反复琢磨，反复练习，捏制出来的泥人居然个个逼真酷似，在当地一时传为佳话。虽然小有名气，但他没放弃继续探索的路子，从绘画、戏曲、民间木版年画等姊妹艺术中吸收营养，经过数十年的辛勤努力，一生中创作了一万多件作品。老百姓十分喜爱他的作品，亲切地送给他一个昵称——“泥人张”。