工业和民用建筑主要承受竖向荷载，同时可能作用水平荷载，例如风力、地震力和输电线路或锚索拉力等，有些结构主要承受水平力，如挡土墙、水闸和码头等，有必要了解这些建筑和结构下部桩基的水平承载力。确定受水平荷载的桩的承载力是很困难的，但仍然从保证桩身材料和地基强度与稳定性以及桩顶水平位移满足要求来分析和确定桩的水平承载力。

本节先分析水平荷载作用下竖直桩的应力和变形，给出允许水平承载力的计算公式，再介绍确定单桩水平承载力的现场试验方法。