无侧限抗压强度试验实际上是三轴剪切试验的一种特殊情况。试样仍为正圆柱体。试验时只对试样施加向压力σ1，不施加围压，即σ3=0。当试样剪破时，轴向压力σ1以qu表示，即表示试样在试验过程中，在侧向不受限制可以任意变形，因此，qu称为无侧限抗压强度。由于σ3=0，所以只能求得一个过坐标原点的极限应力圆，如图4.9所示。因此对于一般黏性土就难以作出破坏包线，当试样被剪破时，试样的受力条件为

图4.9　无侧限抗压强度试验

σ1=qu，σ3=0

对于饱和软黏土，根据三轴不固结不排水剪试验的结果，强度包线为一水平线，即uφ=0（uφ表示不固结不排水剪试验求得的内摩擦角），因此饱和软黏土的抗剪强度为

式中　cu——不固结不排水剪黏聚力（kPa）。

这样，就可根据无侧限抗压强度推求不固结不排水剪的黏聚力cu。使用无侧限压缩仪代替三轴仪作不固结不排水剪方便得多。通过无侧限抗压强度试验还可用于测定黏性土的灵敏度St。