第三方支付是具备一定实力和信誉保障的独立机构，采用与各大银行签约的方式，提供与银行支付结算系统接口的交易支持平台的网络支付模式。

在第三方支付模式中，买方选购商品后，使用第三方平台提供的账户进行贷款支付（支付给第三方），并由第三方通知卖家贷款到账、要求发货，买方收到货物，检验货物，并且进行确认后，再通知第三方付款，第三方再将款项转至卖家账户。

第三方支付是电子支付产业链中重要的纽带。一方面连接银行，进行资金结算、客户服务、差错处理等一系列工作。另一方面连接商户和消费者，使客户的支付交易能顺利接入。由于拥有款项收付的便利性、功能的可拓展性、信用中介的信誉保证等优势，第三方支付较好地解决了长期困扰电子商务的诚信、物流、现金流问题，在电子商务中发挥着重要作用。

第三方支付服务商与多家银行合作，提供统一的应用接口。这样，无须分别安装各银行的专用接口，商家就能利用不同银行的支付通道，在支付手段上为顾客提供更多选择。同时，第三方支付也帮助银行节省网关开发费用，创造更大的利润空间。因此，第三方支付既可以节省买卖双方的交易成本，也能节约资源，降低社会交易成本，有利于提高网上交易的效率，创造更多的社会价值。