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一小时后，杜妮亚莎到公爵小姐面前来说，德隆来了，并且所有的农民都奉公爵小姐的命令，聚在谷仓前面，希望和女主人说话。

“但是我并没有叫他们来，”玛丽亚公爵小姐说，“我只向德隆施卢卡说，把存粮分给他们。”

“看在上帝的份上，亲爱的公爵小姐，叫人把他们赶走，不要去见他们。这全是一种圈套，”杜妮亚莎说，“雅考夫·阿尔巴退支来了，我们就走……请您不要……”

“什么圈套？”公爵小姐惊讶地问。

“我晓得是的，但是您听我说吧，看在上帝的份上！您去问保姆吧。他们说，不肯遵照您的命令离开。”

“你这话说得不对。我并没有命令他们离开……”玛丽亚公爵小姐说，“叫德隆卢施卡来。”

德隆来了，证实了杜妮亚莎的话：农民是奉公爵小姐的命令来的。

“但是我并没有叫他们来，”公爵小姐说，“你一定没有把我的话向他们说，我只是说，你把存粮发给他们。”

德隆没有回答，叹了口气。

“假若你下命令，他们就走。”他说。

“不，不，我去见他们。”玛丽亚公爵小姐说。

玛丽亚公爵小姐不顾杜妮亚莎和保姆的劝阻，走到台阶上去了。德隆、杜妮亚莎、保姆和米哈伊·依发内支跟着她。

“他们大概以为我要分给他们粮食，要他们留在这里，我本人要离开这里，让他们听任法国人摆布，”玛丽亚公爵小姐想。“我要保证他们在莫斯科乡下有月粮，有住处；我相信，安德来处在我的地位上，也许要做得更多。”她一面想着，一面在暮色中走到站立在仓门前草地上的人群那里。

人群挤紧着，开始移动了，并且迅速地脱了帽子。玛丽亚公爵小姐垂下眼睛，衣服的底边绊着她的脚，走到他们面前。那么多各种各样的、老老少少的眼睛向她注视着，还有那么多不同的面孔，因而玛丽亚公爵小姐没有看清任何一个面孔，她觉得必须立刻向他们大家说话，却不知怎样开口。但是想到她是父兄的代表，她便有了力量，于是大胆地开始说话了。

“我很高兴，你们来了，”玛丽亚公爵小姐开始说，没有抬起眼睛，觉得她的心迅速而剧烈地跳动着，“德隆卢施卡向我说，战争使你们都破产了。这是我们共同的不幸，我舍得一切，帮助你们。我本人要离开这里，因为这里危险……敌人靠近了……因为……我要给你们一切，我的朋友们，请你们带着一切，带着我们所有的粮食，你们不会挨饿的。假使有人说，我给你们粮食，是要你们留在这里，这是不对的。正是相反，我请你们带了你们所有的财物，到我们莫斯科乡下的田庄上去，在那里我要亲自问事，并且应许你们，你们不会挨饿吃苦的。要给你们房子和粮食的。”

公爵小姐停顿了一下。人群里只听到叹息声。

“我不是为我自己这么办的，”公爵小姐继续说，“我这么办，是代表我的过世的父亲，他是你们的好主人，并且是代表我的哥哥和他的儿子。”

她又停顿了一下。没有人打破她的沉默。

“我们的悲哀是共同的，我们要共同分担。我的一切，也是你们的。”她望着站在她面前的人说。

所有的眼睛都望着她，都带着同样的表情，这表情的意思是她不能了解的。这表情也许是好奇、忠顺、感激的，也许是惊悸、怀疑的，但是所有面孔上的表情都是一样的。

“我们很感谢您的盛意，但是要我们拿老爷的粮食，那是不行的。”后面的人说。

“为什么呢？”公爵小姐问。

没有人回答，于是玛丽亚公爵小姐环顾着人群，注意到现在她所遇见的眼睛都立刻垂下去了。

“为什么你们不想要呢？”她又问。

没有人回答。

这种沉默使玛丽亚公爵小姐感到难受；她力求抓住一个人的目光。

“您为什么不说？”公爵小姐向一个很老的人说，他拄着手杖，站在她面前，“假使你想到还需要什么，你就告诉我。我统统会办的。”她盯住他的目光说。

他似乎因此而生气了，垂下了头说：

“为什么我们要同意？我们不需要粮食。”

“为什么我们要抛弃一切呢？不同意，不同意……我们不同意。我们同情你，但我们不同意。你离开，一个人离开这里……”话声从人群中各方面发出来。

在这群人的所有面孔上，又有了同样的表情，现在这已经确实不是好奇与感激的表情，而是愤怒的坚决的表情了。

“但是你们一定是没有了解我，”玛丽亚公爵小姐苦笑地说，“为什么你们不愿意走？我保证给你们住的、吃的。可是在这里，敌人要蹂躏你们……”

但是她的声音被人们的声音压倒了。

“我们不同意。让敌人来吧！我们不要你的粮食。我们不同意！”玛丽亚公爵小姐力求在人群里再盯住一个人的目光，但是没有一个人的目光对着她；显然他们的目光都避开她。她觉得稀奇、为难。

“你看，她说得多么漂亮，替她去做奴隶！毁了家，去做奴隶。不是吗？她说，我给你们粮食！”人群中发出了这些声音。

玛丽亚公爵小姐垂下了头，离开人群，走进屋里。她又命令德隆备好马匹明天上路，便回到自己房间里，独自沉思。