1981年初，四川省博物馆的贾克先生与成都空军司令部联系，请成都空军支援三星堆考古现场的航拍工作，4月23日至25日，中国人民解放军成都空军司令部，两次出动直升飞机对房屋遗址、墓葬、灰坑等进行总体的空中拍摄，这是我国考古发掘史上首次利用直升飞机对考古遗址进行航拍。1982年，国家文物局将三星堆遗址列为重点考古发掘工地，并调拨专款支持工作。此后，四川省、广汉县文物部门联合对该遗址范围进行了全面调查，划定了保护范围。由于三星堆遗址的文化遗存十分丰富，引起了省内外考古部门的关注。1986年春，四川省文物考古所、四川大学历史系和广汉联合成立了发掘领导小组，于1986年3月5日，在三星堆遗址展开了历史上最大规模的考古发掘。这次发掘分三个发掘区，在短短三个多月中，发掘探方53个，总面积达1325平方米，文化堆积层最厚达2.5米以上，早晚地层最多可分为16层，早期地层的年代，经碳14测定为距今四千八百年左右。这次发掘，共清理出房屋遗迹20多处，有上层贵族居住地约60平方米宽的大厅堂，也有十来个平方米一间的平民居住的木骨泥墙小屋，此外还有大量陶器、玉石器、雕花漆器，为我们全面了解研究古蜀人的社会背景及生活状况提供了丰富翔实的宝贵资料。

1981年三星堆遗址航拍的建筑遗迹