北宋大儒张载有言：“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”张载是关学创始人，尊称张子，世称横渠先生，所以哲学家冯友兰将这四句话称作“横渠四句”。其意思是读书人其心当为天下而立，其命当为万民而立，当继承发扬往圣之绝学，当为万世开创太平基业。

其实，“为往圣继绝学”可以而且应该成为学术论著专题研讨的崇高使命。这里的“绝学”不仅是指圣贤之道，而且是指一切学术。国学大师马一浮先生认为，诗、书、礼、乐、易、春秋这六艺可以统摄一切学术，全部中国文化都可以纳入其中，西方哲人所说的真善美皆包含于六艺之中。马一浮先生的六艺之学，为我们找到了一条既连接古今又沟通中西的对话途径。实际上，本书所选的哲学、政治、经济、文化、教育、艺术、建筑等研讨专题就提供了这样一条对话途径。

经由这条途径，我们渐次叩开了学术研究的大门，走进学术的殿堂。在这个学术殿堂中，我们领略到了卢梭、黄宗羲等启蒙者高贵的思想，观察到布热津斯基、亨廷顿等战略家诡异的棋局，看到曼德维尔、萨缪尔森等经济巨匠构建的理论大厦，感受到孙隆基、刘再复等思想先锋内省的理论勇气，体悟到王国维、怀特海等大师对教育宗旨的顶层设计，触摸到胡晓明、朱良志等学者对东方美学的独特发现，喟叹于王澍、梁思成等建筑学家对建筑精神的挖掘。但愿我们能够在学术的天地中看到思想的力量、精神的力量和进步的力量。

也许，我们对这些学者所达到的高度、深度一时难以企及，但这并不重要，重要的是找到一个台阶，聚焦一个领域，发现自我的潜能，并且心存温度和热度，持之以恒，有所建树。

“建树”从来都不是从零开始的，它需要积累，需要联系，需要分析，需要综合，需要发现，需要创造，创造总是建立在丰富的经验和神奇的灵感之上。为此，我们要脚踏实地，也要仰望星空。脚踏实地是为了防止凌空蹈虚，仰望星空是为了避免重复劳动。学术星空中的点点繁星，恰恰成了学术研究的精神坐标。

“建树”要始终走在实践与体验的路上。这本书所呈现的七个主题活动，涉及的都是我们面对的、日常的、熟悉的话题。这些活动设计，虽然不是七宝楼台，但也值得我们凑近、审视、端详、联想、冥想、玩味、生成、评价、发现、创造。

“建树”还要站在他者的立场上看自己。在学术活动中，我们更多地处于一种安全而优越的地位，享受着研究的愉快、骄傲和踌躇满志，却忽视了“被欣赏”“被观照”“被评论”。他者的目光，也许比我们的更专注、更锋锐、更持久、更具密度、更蕴深意。在多元的交互“讨论场”中，切磋琢磨，取长补短，我们才能返观内照，三省吾身，这才是“研讨”的价值所在。