很快一年过去了。罗德尼已经结束了物理治疗，并被告知是时候开始新生活了。问题是罗德尼之前一直都在打篮球。他在洛杉矶（Los Angeles）中南部的一个犯罪团伙出没的地区长大，那里唯一的出路就是投篮。他是全国最好的高中生球员，带领球队赢得了几次冠军。他曾经满怀希望走出贫民区成为一名NBA的职业球员。篮球就是他的生命。是篮球让他在校园里和以前的社区中成名，之前的社区很穷，坏人作恶，街头犯罪团伙横行。他的家庭以他为奇迹和骄傲，罗德尼成功远离了犯罪的道路。他会成为一个专业的运动员——一个大学毕业生——是家里的第二个大学生。

罗德尼从枪击中幸存下来，但他现在瘫痪了。四肢瘫痪要依赖轮椅，只有手腕处能稍微活动。他的篮球生涯结束了。实际上，他再也不能跑、跳、走，甚至身体的大部分都不能活动。一个原来弹跳能达到38英寸的人再也离不开轮椅。一个用篮球来定义人生的人再也没办法抱住一个篮球了。

完全可以理解的是，罗德尼陷入了沮丧和绝望，他每天哭着入睡。学校回不去了，因为他能进去最主要是因为篮球特长。他没有学术上的准备或任何成就。他跟女朋友的关系也很快就会结束——莫尼可不会想要跟一个没有未来没有梦想的残疾人在一起。

更糟的是，罗德尼现在只能像一个囚犯一样待在家里，不能自如地去厨房或者房子里唯一的洗手间。国家之前雇佣的一个承包商来翻新毁坏的住所，推翻了几堵墙，在地板和天花凿了几个洞，然后卷钱逃跑了。尽管罗德尼的姐姐和家人已经搬进来照顾他，但这房子很快就会被没收。孩子们都睡在地板上。房间也没有门。唯一的热源是煤气炉。唯一的洗手间没有洗手盆。罗德尼的妈妈必须辞职来帮忙照看儿子，他爸爸遭遇了一场车祸没法工作，这对于他们家来说简直雪上加霜。唯一的希望也是他没想明白的：莫尼可，他的女朋友，决定继续陪在他身边。