北京老早就流行一句俗语：“先有潭柘寺，后有幽州城”，幽州是北京的古称，言下之意潭柘寺比北京城的历史还要悠久。无巧不成书，同样寓意的顺口溜也流传于法海寺，倒不是跟北京城比较，而是全国罕见的古树名木——白皮松，那就是“先有白皮松，后建法海寺”。

    前来法海寺游玩、参观壁画的人，没进山门之前就能远远地望见金黄的殿顶上白皮松的枝杈伸向蓝天，总是惊诧两棵白皮松那么高大，那么洁白，那么神奇，就像是天上神仙们的杰作，特意种在大雄宝殿前，守卫这座神秘的艺术殿堂，保护人间的旷世奇宝明代宫廷壁画，击掌叹为造化之树。

    站在树下人们总是惊讶地询问，法海寺才五百年的历史，这树怎么会有千年呢？站在树下人们总是好奇地打量，洁白的颜色难道真的是天然生成，莫不是好事的人为了招徕游客故意刷成白色？还有人误认为是白果树。

    每每这时，讲解员总是微笑作答，耐心讲述关于法海寺和龙泉古刹的渊源关系。据碑文记载，法海寺建在龙泉古刹的旧址上。那么，明代时的龙泉古刹到底是什么朝代的庙宇呢？文献上没有记载，而两棵白皮松提供了一条线索，它们极有可能是龙泉古寺的遗物。1995年，北京市园林局对白皮松初步检测，根据胸围和直径认为两棵白皮松的年龄均在千年以上，并拨专款养护。2004年4月26日，中国林业科学研究院再次测量，东侧白皮松胸围4.06米，胸径129厘米，西侧白皮松胸围5.03米，胸径169厘米，然后按年生长速度和年轮比照进行了推算，确定东侧白松树龄约为813年。西侧白松胸围比东侧粗1米，胸径比东侧多40厘米，专家推测树龄在千年以上。假如白皮松确为龙泉寺遗留古树，那么按一千年的上限计算,龙泉寺的建成年代为1004年，为北宋真宗景德元年、辽圣宗统和二十二年；按813年的下限计算，龙泉寺的建成年代为1191年，为南宋光宗绍熙二年、金章宗明昌二年。无论采取什么计算方法，都无法否认一个不争的事实，那就是白皮松的年岁远远超过法海寺的历史。今法海寺西确有一龙泉寺,但现有的建筑为清代格局,亦无古寺神韵,只有寺西崖璧上刻有藏密“六字真言”,似可印证其历史悠久。更有学者根据龙泉寺所处的独特形胜及老百姓的传言，推测最早这里是燕昭王时期的“磨石宫”。

    白皮松属常绿针叶松，因树皮常年多呈白色得名，每束三针，春季发新芽，秋季掉树皮，夏季下雨后树皮呈现红色底色、白色表色，红白相间，秋季树皮为灰底白色，配以绿色针叶、棕色松塔，煞是好看。只是我国目前这么古老的、珍稀的白皮松已经非常少见，人们才觉得奇怪。如今，像法海寺这么长树龄的古白皮松，在我国已经是凤毛麟角了，北京只有北海团城、潭柘寺、戒台寺、八大处等风景区有为数不多的几棵。

    白皮松是法海寺的一大景致，常有游人树下纳凉、品茗、练功，也有松鼠奔跑、嬉戏、觅食，还有花喜鹊、黑乌鸦、猫头鹰、啄木鸟在树上盘旋、筑巢、生子。它是活着的文物，状如伞盖，浓荫匝地，四个人才能合围过来，算得上白皮松之中的伟丈夫，它的高大、挺拔、伟岸、威风常常让人惊讶自然和生命的神奇。婆娑树影让人浮想联翩，像张牙舞爪的银龙直冲霄汉、喷云吐雾，又像两位威风凛凛的白袍将军，坚定地守卫着神圣的殿堂，忠心耿耿地保护着这方净土。