山区公路工程建设项目常受复杂多样的地质地貌环境制约，在规划、设计和实施过程中，需要分阶段开展公路工程地质勘察，运用“认识论”方法和工程地质分析原理，由浅入深、由表及里、由此及彼地研究认识地质规律，评价山区公路工程的建设条件，为公路工程各阶段编制设计文件服务。根据公路工程设计规律和《公路工程基本建设管理办法》规定，公路工程地质勘察应与设计一致分阶段进行。山区公路工程地质勘察在分阶段勘察和服务中形成了自身的特点和勘察布置原则。