本故事出自《史记·周本纪第四》。

周幽王，姓姬，名宫湦（shēng），是周宣王姬静之子，西周第十二任君主。公元前782年，周宣王去世，姬宫湦继位，史称周幽王。其人贪婪腐败，不问政事，前771年，犬戎攻入西周都城镐（hào）京，杀死姬宫湦，西周灭亡。姬宫湦死后，诸侯共同拥立其子姬宜臼（jiù）继位，是为周平王。平王东迁，东周自此开始。