本故事出自《资治通鉴》。《资治通鉴》简称《通鉴》，是北宋司马光主编的一部长篇编年体史书，共294卷，约三百万字。记载的历史跨16个朝代共1362年，包括秦、汉、晋、隋（suí）、唐等朝代，以及战国七雄、魏蜀吴三国、五胡十六国、南北朝、五代十国等政权。它是中国的一部编年体通史，在中国史书中有极重要的地位。

魏文侯，姬（jī）姓魏氏，名斯，山西夏县人，魏桓子之孙。战国时期魏国开国君主。公元前445年即位。公元前403年，韩、赵、魏三家分晋，被周威烈王正式承认为诸侯，成为封建国家。