●千奇百怪的海底地形地貌

在辽阔的海洋上，分布着几个大陆板块和许许多多的美丽海岛。海岛形态各异、大小不一，宛如一颗颗璀璨的珍珠镶嵌在波光粼粼的大海之上。这些岛屿小的不足1平方千米，大的却有几百万平方千米。世界上的岛屿大约有5万多个，总面积达997万平方千米，约占地球总面积的十五分之一。

那么，地球表面70%以上的部分被海水覆盖，海水下面的海底是什么样子呢？是不是和陆地一样，有山脉、平原、盆地等不同的地形呢？答案是肯定的。海底有高耸的海山，起伏的海丘，绵长的海岭，深邃的海沟，也有坦荡的海底平原。

●大陆架

《国际海洋法》给大陆架的定义是：大陆架是指邻接一国海岸但在领海以外的一定区域的海床和底土。沿岸国有权为勘探和开发自然资源的目的对其大陆架行使主权权利。

大陆架又叫“陆棚”或“大陆浅滩”。它是指环绕大陆的浅海地带。在地理学意义上，大陆架指从海岸起在海水下向外延伸的一个地势平缓的海底地区的海床及底土，在大陆架范围内海水深度一般不超出200米；海床的坡度很小，一般不超过1/10度；大陆架是大陆向海洋的自然延伸，通常被认为是陆地的一部分。

大陆架有丰富的矿藏和海洋资源，目前已发现的有石油、煤、天然气、铜、铁等20多种矿产，其中已探明的石油储量占整个地球石油储量的三分之一。大陆架的浅海区是海洋植物和海洋动物生长发育的良好场所，全世界的海洋渔场大部分分布在大陆架海区。还有海底森林和多种藻类植物，它们可以用来加工食品，制药和作为工业原料，这些资源的所有权属于沿海国家。

●大陆坡

大陆坡是指向海一侧，从大陆架外缘较陡地下降到深海底的斜坡。它广泛展布于所有大陆架周缘，为全球性地形单元。大陆坡可以分为上下两界，上界水深多在100-200米之间；下界往往是渐变的，约在1 500-3 500米水深处，也有的下延到更深处。大陆坡宽度约为20至100千米以上，世界上的大陆坡总面积约2 870万平方千米，占全球面积的5.6%。

由于河流径流和海洋作用，大陆坡沉积物中可含有丰富的有机质，沉积层深厚的地方具有良好的油气远景。锰结核、磷灰石、海绿石等矿产也分布在大陆坡上。此外，世界上一些重要的渔场，也往往形成在大陆坡海域。

●大陆隆

大陆隆，也叫大陆裙，是位于大陆坡与深海平原之间的巨大海洋地质沉积体。大陆隆靠近大陆坡的地方较陡，接近深海平原的部分较缓，平均坡度为0.5-1度，水深在1 500-5 000米之间。大陆隆主要分布在大西洋、印度洋、北冰洋边缘和南极洲周围。在太平洋西部边缘海的向陆一侧也有大陆隆，但在太平洋周围的海沟附近缺失大陆隆。大陆隆的沉积物主要来自大陆的粘土及砂砾，厚度约在2千米以上。

●大洋盆地

四周较浅而中部较深面积较大的大洋底称为大洋盆地，简称“洋盆”。

大洋盆地一般位于大洋中脊与大陆边缘之间，它的一侧与大洋中脊平缓的坡麓相接，另一侧与大陆隆或海沟相邻。

大洋盆地是大洋的主体，大多面积辽阔，深度2 500-6 000米不等。世界大洋的大洋盆地总面积占海洋总面积的45%。海盆底部发育深海平原、深海丘陵等地形。

●海沟与海槽

海沟是位于海洋中的两壁较陡、狭长的、水深大于5 000米的沟槽，是大洋海底的一些最深的地方，最大水深达到10 000多米。

海沟多分布在大洋边缘，而且与大陆边缘相对平行。地球上主要的海沟都分布在太平洋周围地区。世界大洋约有30条海沟，其中主要的有17条，属于太平洋的就有14条。环太平洋的地震带也都位于海沟附近。地球上最深、也是最知名的海沟是马里亚纳海沟，位于西太平洋马里亚纳群岛东南侧，深度大约11 033米。1951年英国挑战者Ⅱ号在太平洋关岛附近发现了它。

小于海沟，宽度较大、两坡或其中一坡较缓的长条状海底洼地，叫做海槽。

●大洋中脊

大洋中脊又名中洋脊，是隆起于大洋底的中部，并贯穿整个世界大洋，为地球上最长、最宽的环球性洋中山系。在太平洋的部分，其位置偏东，称东太平洋海隆；在大西洋的中脊则呈“S”形，与两岸近于平行，向北延伸至北冰洋中；在印度洋的中脊分3支，呈“入”字形。三大洋的中脊在南半球互相连接，总长达8万千米，面积约1.2亿千米，占世界海洋总面积的1/3。大洋中脊的少数山峰出露于海面形成岛屿，如冰岛、亚速尔群岛等。

大洋中脊是现代地壳最活动的地带，经常发生火山活动、岩浆上升和海中地震，水平断裂广布。根据海底扩张和板块构造学说，大洋中脊是洋底扩张的中心和新地壳产生的地带。熔融岩浆沿脊轴不断上升，凝固成新洋壳，并不断向两侧扩张推移。扩张的速度为每年向两边各扩张1-5厘米。