在沿海地带，经常会出现这样的情景，海鸟发现海浪中裹夹着许多“小鱼”，便飞快的猛扑过去，吞食下去才发现，它们所啄食的并不是可口美味的鱼虾，而是致命的固体垃圾。这些垃圾堵塞了海鸟的肠道，致使海鸟在饥饿中死亡。

在美国夏威夷群岛上的珍珠港，那里环境优美，景色秀丽，生长着茂密多姿、奇美多娇的珊瑚，这些珊瑚也是许多海洋生物的栖息地。当这里建起了工厂之后，大量的工业残渣和其他固体颗粒沉入海底，覆盖在珊瑚的表面，同时，这些固体废物也提高了海水的浑浊程度，减弱了阳光的辐射。就这样，一些海洋生物遭遇了大量死亡的命运。

以上仅仅是表现海上垃圾对海洋环境所造成的破坏的两个情景。事实上，海上垃圾对海洋环境的影响远远不止这些。

所谓海上垃圾，就是由于人类活动所产生的种种固体废物，例如工业生产和矿山开采过程中所生成的种类繁多的固体废物、农作物的秸秆和家畜的粪便、城市垃圾以及船舶投放的固体废物。据世界环保组织的一项调查发现，包括各种商船、油轮以及海军舰船在内的船只，每天向海中抛弃的塑料容器多达45万个，每年向海中抛弃的各种塑料制品重达2.5万多吨，被渔船抛弃的塑料渔具也达15吨之多，其他固体垃圾的数量更是无法统计。这么多的垃圾经常而大量的侵蚀着海洋环境，其绝大部分又集中于近岸海域，这就不仅污染了海洋，威胁着海洋生物的生存，而且还会危及人类本身，因为海洋本就是我们共有的家园。

广阔的浅水海域是鱼虾、贝类繁殖生长的“故乡”，也是大多数鱼类的产卵场所。但是，当大量固体废弃物入侵之后，改变和破坏了它们原有的生活环境，迫使海洋生物“背井离乡”地逃往他方。而且海域里悬浮的固体垃圾会减弱光照，从而妨碍海洋绿色植物的光合作用。所以，当固体垃圾充斥海域时，常常会引起海洋鱼类的种类及产量剧降，甚至一些海洋生物种群还会惨遭灭绝。

另外，海上固体垃圾还会严重影响捕捞作业。渔民们的辛勤劳动．换来的可能只是一网网的碎木片、塑料制品、空瓶、空罐、破布、废旧轮胎等乱七八糟的东西。不仅如此，废弃在海洋里的废钢烂铁、破旧汽车还容易撕破渔网，给海洋捕捞业带来不应有的损失。海上固体垃圾还会给海上航运、海洋科学调查、海上采集工作设置障碍、带来不便、增添困难。

另外还要值得注意的是，海面上大量的固体垃圾还会直接造成海洋环境视觉上丧失美感。滨海地区历来是人们的避暑胜地和旅游度假场所，但是，目前世界上已经有许多曾经的海滨休养地，因垃圾的严重污染而不得不废弃。比如日本的“青松白河”原来是一个闻名于世的滨海浴场，现在却只能成为一个令人望而生厌的“废物坑”了。在冲绳岛、艾因苏卡、古赛尔、阿莱姆港等地，拥有世界上少有的珊瑚生态系统，但由于不断的兴建旅馆和度假村，致使海岸周围游客迅速增加，大量固体污染物入海，给海洋生态平衡带来了破坏，极大的限制了景区的可持续发展，驰名遐迩的旅游胜地，已很难恢复到最初的美好。

我们都知道地球有七大洲，但大家可能会觉得惊讶的是，七大洲之外，还有一个“第八洲”！——那就是太平洋的美国加州和夏威夷之间漂浮着的“垃圾漩涡”，足足有6个英国面积的大小，估计有一亿吨垃圾，而且还在逐渐增加！这个“第八洲”环境恶劣，臭气熏天。更加严重的是，垃圾所形成的有毒物质被鱼类吸收，不但会导致大量海洋生物的死亡，更会严重威胁人类的健康。

垃圾的泛滥已经成为现代社会特别是沿海地区亟待解决的重要问题。当垃圾逐渐淹没海洋，淹没海洋生物赖以生存的家园之时，同样也是淹没我们人类所生活的家园之日。