格陵兰岛是世界上的第一大岛。它是划分是“海岛”还是“大陆”的标志——就海洋中的陆地的面积大小而言，什么是“海岛”什么是“大陆”？国际地理学界的硬性“规定”就是：格陵兰算是“海岛”，一切比它小的海中陆地都是“岛屿”，一切比它大的海中陆地都是“大陆”。

“格陵兰”的意思为“绿色的土地”，其实，这个岛并不像它的名字那样充满着春意。它位于北美洲的东北部，北冰洋和大西洋之间，是一个世界上著名的大部分被冰雪和冰川覆盖着的“白色大陆”。自古以来，关于这个岛屿就是一个神话的世界，探险家们从冰雪覆盖的北方带来各种光怪陆离的传说：有魔力的独角兽、长毛的小矮人、海盗的栖身地、冰雪的世界。

格陵兰岛南北长2 574千米，面积2 166 086平方千米。全岛约4/5的地区在北极圈内，85%的地面覆盖着道道冰川与厚重的冰山。千姿百态的冰山与冰川成为格陵兰的奇景，对着它们展开丰富的联想，你会觉得自己一会儿置身于剑拔弩张的古战场，一会又到了万马奔腾的原野。

格陵兰岛给人印象最深的特征是它那巨大的冰盖，有些地方冰的厚度达几千米，冰盖占整个岛屿面积的82%。冰盖产生了巨大的冰川，沿海地区的冰川断裂划入海中形成冰山，成为许多航船的噩梦。1912年，“泰坦尼克号”的处女航就是因为撞上了冰山才沉没的，由此有了悲惨而壮烈的生死海难故事，有了著名的电影《冰海沉船》和《泰坦尼克号》等演绎的令人凄婉断肠的海难爱情故事。