论开拓新殖民地的动机

出于对财富的渴望，欧洲各国都力图开通东方航线。而在这一冒险行为中却意外发现了盛产黄金的美洲。此后，欧洲冒险家到达某个未曾发现的海岸时，都以当地的金矿含量来决定去留。当时，他们建立海外殖民地的根本目的就是获取财富。

欧洲人在美洲及西印度建立殖民地的初衷，不如古希腊、古罗马建立其殖民地的目的那么明确。

古希腊是由许多面积较小的城邦组成，由于这些城邦之间相互制约，任何一个单独的城邦都无法扩展领土。而且，当一邦人民，增多到超出本邦领土的饱和度时，部分人民便会被遣送到别的地方，寻找新的居住地。比如多里安人就迁徙到意大利和西西里岛，在那里建立殖民地，而伊沃利亚人则迁徙到小亚细亚及爱琴海各岛，并在那里建立殖民地。在这些地区建立殖民地的古希腊人，并不对所属殖民地进行直接统治，相反，却给予其极大的恩惠与援助，让其自决政体、法律和官吏。更重要的是，殖民地还有权决定如何处理与他国关系，所以各个殖民地对古希腊殖民者都十分拥护。

至于古罗马共和国，其国家制度建立在一种土地分配法上，即国家中的市民按照法律，可分配到一定比例的公有领地。但由于结婚、继承、割让和迁移等诸多因素，原来的分配法被打乱，于是一个市民可能占有原本是几个市民的土地。为纠正此种弊病，罗马人制订了限制市民所占土地量的新法律，其内容为：各市民所占土地量，不得超过350英亩。但据我所知，这法律并没有起到理想的作用，因此，共和国内财产的分配并不会因此法律而变得公平，于是大部分市民依然逐渐丧失其土地。

如果是现在，那些没有土地而有少量资财的人，可租耕他人的土地，或经营某种零售业。即使没有资财，也可以当技工和农村劳动者，由此也能生存下去。然而，在古罗马，富豪人家的土地都是由奴隶在监工的监视下进行耕作，而监工本身也是奴隶，所以无土地的自由民无法成为农村劳动者。此外，一切商业、制造业和零售业的从事者，亦都是奴隶，自由民是无法涉足这个领域的。因此，一个贫穷的自由人，其生活的唯一来源，就是每年选举时，候选人施舍给他们的赠金。这些候选人一旦当选为官吏，便鼓励人民反抗富豪，他们说共和国的基本法律中，有限制私产的规定。在这些官吏的鼓动下，无地的自由人自然会声讨富豪。即使如此，富豪们依然不会把土地分给他们。

为了缓和与自由民的关系，富豪们提出建立新殖民地的主张。于是，大部分自由民被迁徙到各个被意大利征服的地区，并在此建立起殖民地。不过，在这些殖民地中，自由民不能建立独立的共和国，最多可以成立一个自治团体。这些自治团体虽然可以制定地方法律，但必须接受母市的统治和惩罚，此外，母市还可以在这些殖民地建立守备队。所以，罗马殖民地完全不同于希腊殖民地。

与古希腊和古罗马建立殖民地的动机相比，欧洲人在美洲及西印度开拓殖民地的动机，则不是那么明显。尽管欧洲人也从殖民地中获得很大利益，但直至今日，人们也无法确定这种利益的性质、范围及界限。而且，欧洲人建立殖民地的动机，也并不完全源于以上所述的利益。

14—15世纪期间，威尼斯人通过在埃及购买香料及其他东印度货物，然后销售给欧洲各国获得极大利润。在那时，由于威尼斯人和统治埃及的高加索军人都是土耳其人的敌人，再加上威尼斯对高加索军人的货币援助，使得他们联合起来共同分享埃及，这样就使威尼斯人几乎享有贸易独占权。

威尼斯人巨大的利润，诱发了葡萄牙人的欲望，但由于威尼斯人在埃及的独占贸易，葡萄牙人不得不另外开辟一条通往东印度的通道。于是，在整个15世纪期间，他们相继发现了马德拉群岛、卡内里群岛、亚速尔群岛、佛德角群岛、几内亚海岸、卢安果、刚果、安哥拉和本格拉各海岸，最后发现了好望角。发现好望角为葡萄牙人直航东印度提供了可能。于是瓦斯戈·达·伽马于1497年从里斯本港启航，经过11个月航行，终于到达印度斯坦海岸。

在此几年前，当欧洲人还在质疑葡萄牙人的计划时，一个热那亚舵工提出一个大胆的计划，即向东航行到达东印度。当时的欧洲，并不了解东印度各国情况，少数欧洲旅行家为了炫耀自己的航海能力，便夸大了这些地方的距离，这让一些从未去过这些国家的人，觉得更加遥远。哥伦布建议向西航行，他认为既然向东走很远才能到达东印度，那么向西走便很近。他说服了西班牙女王伊萨伯拉支持自己的航海计划，并向她保证一定实现自己的计划。哥伦布于1492年8月从帕罗斯港出航，经过两三个月的航程，先发现了小巴哈马群岛，即庐克圆群岛中的若干小岛，然后发现了圣多明戈大岛。

但哥伦布的这次航行，没能到达东印度。不过，他却在圣多明戈以及他曾经到过的其他新地方，发现了一个还未开化的地方（即美洲），他并不愿意相信自己到达的地方不是马可·波罗描写的中国和东印度。尤其是当他发现圣多明戈的一座西巴奥山的名字，与马可·波罗所提到的西潘各的名字有些相似时，更是以为自己到达了印度，并进而推断，自己到达的地方离恒河，离那些富庶的国家不远。所以，他写信给裴迪南及伊萨伯拉，说他发现了印度。后来，他还沿着火地岛海岸，向达里安地峡航行，继续去探寻那些富庶的国家。

由于哥伦布的错误，从那时起，这些国家一直被叫做印度。当后来真正的印度被发现时，才改称前者为西印度，后者为东印度。但这些对哥伦布来说都不重要，重要的是，自己必须向西班牙的统治者陈述这个地方如何重要。然而，当时构成欧洲各个国家财富的基础，都是土地上的动植物，但美洲的动植物对于欧洲人来说，首先不那么充足，其次并不为欧洲人所认识，因此也就无法使欧洲国家的财富得到增长。

比如，科里是当时圣多明戈最大的胎生四足兽，它介于鼠与兔之间，法国博物学家布丰认为，它和巴西的阿帕里亚是同类。据说西班牙人的犬和猫，在此地吃掉了大量包括科里在内的一些小型动物，所以它数量不多。然而，科里和一种所谓“伊文诺”或“伊关诺”的大蜥蜴，就是此地最主要的动物性食物了。

由于此地农业水平低下，所以居民没有丰富的植物性食物，尽管这里有玉米、芋、薯、香蕉等，但并不为欧洲人所知。而且，欧洲人也并不十分重视那些植物，认为它们的营养不会高于本地所产植物的营养，所以这些植物性食物，也不能影响到欧洲国家财富的增减。

诚然，这些岛屿上产的棉花，是一种重要的制造业材料，但对于当时的欧洲人来说，由于他们还没有棉织制造业，所以在欧洲人看来，这种作物也不是那么重要。

哥伦布看到此地的动植物，都不足以证明其重要性，于是便把目光转移到矿物上。他听当地居民说，在山下的溪流中经常会发现金片，他便认为此地的山中有丰富的金矿，因此圣多明戈就被说成了西班牙取之不尽的财富源泉。在哥伦布第一次航海回国的凯旋仪式上，他被引见给了克斯梯及亚拉冈国王。隆重的欢迎仪仗队带领着他和他的战利品迈入皇宫，在这些战利品中，有价值的只是一些金饰品和几捆棉花，其余都是一些欧洲人从未见过的东西，譬如，个头极大的芦苇、羽毛美艳的鸟、大鳄鱼、大海牛皮等。而且，哥伦布随船带回来的几个肤色奇怪的土著人，也让欧洲人有了些新奇感。

经过哥伦布的陈述后，克斯梯的枢密院决定占领这些国家。枢密院决定通过传播基督教的名义，使这种非正义的占领计划成为神圣事业，但计划的真正目的是想得到此地宝藏。哥伦布提议将从美洲挖掘出的金子的一半，都归为国王亦为枢密院所有。

哥伦布向国王承诺的财富，都是通过向当地土著人掠夺而获得，在这种残酷的剥削下，不到六年或八年，当地土著人所拥有的金子就完全被剥夺。因此，如果想获得更多金子，殖民者必须掘矿。然而，掘矿的成本要大得多，所以西班牙殖民者无法再对土著人征收高额税收，于是，金税经过四次降低，最后减到了金矿总生产额的1/20。最初的冒险家们都不重视比金子低贱的物品，所以银税长期为总生产额的1/5，而现在则减至1/10。

继哥伦布之后的西班牙冒险家，在到达某个未曾发现的海岸时，首先调查的就是当地的金矿含量。如到达里安地峡的奥伊达、尼克萨、瓦斯科·努格尼斯·德·巴尔博，到达墨西哥的科特兹，到达智利和秘鲁的亚尔马格罗和皮查罗，他们到达这些地区时，首先探掘的就是当地金矿，并以当地所藏黄金的多少来决定去留。

但是，开掘金矿具有相当大的风险，所以有人将探索新的金银矿山，比作世界上获益最少的彩票。因为大部分人开矿所得，不仅不能获得大量回报，有些甚至还抵消不了开矿所投入的成本，这就容易使人破产。虽然希望增加本国资本的立法者，不鼓励人们这样做，但人们常常会认为自己很幸运，所以只要有一线可能，就会有很大一部分资本自行流入其中。

由于人类的贪欲，那些以冷静、理智与经验就判断出无法成行的事情，现在忽然变得可行。许多人对金钱的荒唐欲望，让他们没有考虑到，黄金是由于其本身藏量的稀少，以及开采难度较大，才会贵重。相反，他们却以为金矿的含量如铜、铁、铅一般的丰富。华尔特·罗利夫爵士的黄金国美梦，就证明了这一点。

现在看来，西班牙人最初发现的殖民地中，并不包含多少富有开采价值的金银矿山。冒险家们夸大了他们所发现的金属量及各矿山的产出力，由于这些失实报导，本国人的贪欲被彻底唤醒，于是人们掀起了一阵淘金热。然而只有少数人能够得到命运女神的眷顾，他们在墨西哥和秘鲁被发现与被征服时（一个是在哥伦布第一次航行大约三十年之后，另一个是在大约四十年之后），得到了这类丰饶的贵金属。

一个与东印度的通商计划，使得欧洲人发现了西印度；一个征服这些地区的计划，引起了西班牙人在这些国家实施的一切举措。而他们征服这些地区，是为了得到金银矿山。这计划又由于一系列意料不到的事情，而使这些殖民者获得了异常的成功。

受同样的利益驱使，欧洲其他各国的冒险家，也企图到美洲殖民，但他们并不怎么成功。巴西在第一次殖民百余年后，才发现金、银和金刚石矿山。英国、法国、荷兰、丹麦等国在其殖民地中，至今依然没有发现值得开采的金属矿山。英国最初在北美的殖民者，都许诺将发现的1/5金银赠送给国王，比如华尔特·罗利夫爵士，伦敦公司及普里木斯公司等，他们都因此得到了国王所颁布的特许状。然而，他们既希望发现金银矿，又希望发现通向东印度的西北之路，但两者都没有成功。