尼采（Friedrich Nietzsche，1844—1900）是西方哲学史上最重要的哲学家之一，也是遭受误解最多、最深的哲学家之一。长期以来，他一直有着“法西斯主义思想先驱”的恶谥，在许多人眼里，他简直就是魔鬼的化身。他的许多言论，常让人感到“是可忍，孰不可忍”。而在有些学院哲学家看来，尼采根本就不是一个哲学家，充其量只能算个文学家。他的著作几乎没有一部是以传统的哲学论著的方式来写的，却充满了比喻、寓言、格言警句和反讽。他那如火山岩浆般喷涌的文字给人莫名的震撼，却又使人困惑。

的确，尼采是最不好懂的西方哲学家之一。他没有体系，不用传统的哲学语言。为了突破语言的俗套，表达他新奇的思想，他大量使用各种极具冲击力和穿透力的隐喻，而人们却往往根据这些隐喻的字面意思来指责或诋毁他。他信奉所谓的视角主义（Perspektivismus），拒绝绝对真理，主张只有视角的不同，没有一个惟一的基点。因此，往往在同一论文里所陈述的彼此矛盾的观点都是他在一定程度上赞成的，这就使得习惯传统思维的人很难把握他的思想。当然，他的思想之所以难以把握，还不仅是因为他的哲学风格超凡脱俗，更在于他的思想的确超前。他曾自负地说，他的思想是说给二百年以后的耳朵听的。话虽说得让人听了不舒服，但也并不怎么离谱。尼采的确是一个罕见的天才，对西方文明的病症和现代的问题极为敏感。在一般人陶醉在近代文明的成就里无限乐观时，他却对西方文明的危机有了全面而深刻的洞察。人们至今还难说已真正完全把握了他的思想，正说明他思想之激进与透彻。

实际上，尼采是西方思想的彻底革命者。正因为如此，他摈弃了传统的哲学语言和哲学方式，以一种崭新的风格出现在西方哲学史上。这当然是因为他觉得非此不足以真正表达他要表达的思想。他是一个地地道道的另类。但正是这样一个另类，在很多重要的方面奠定了现代西方哲学的基础，极大地影响了后来许多重要的西方哲学家。海德格尔、雅斯贝尔斯、芬克、加缪、德里达、德勒兹这些著名哲学家都写过关于尼采的著作，足以证明他对于西方哲学的重要意义。不仅如此，他罕见的语言天赋也使他在德语文学史上占有一席之地。

尼采对于近代中国的思想文化界也有很大的影响，但奇怪的是，中国的文学家比哲学家更加热心。尼采的作品早有译本，论述尼采的文字也不少。尼采对中国的影响，近年来也成了一些学者研究的课题。