中华人民共和国成立后，中国共产党和人民政府为根绝毒品危害，保护人民健康，在全国范围内开展了轰轰烈烈的群众性禁毒斗争，仅用短短的3年时间，就基本上禁绝了肆虐中国100余年的烟毒祸害，一扫旧中国“东亚病夫”的形象，写下了中国和世界禁毒史上最光辉的一页。此后在长达近30年的时间里，中国一直被国际社会赞誉为“无毒国”。然而，进入20世纪80年代后，在国际毒潮侵袭下，中国早已绝迹的种毒、制毒、贩毒、吸毒现象又沉渣泛起、死灰复燃，且迅速蔓延、愈演愈烈，出现了20世纪50年代禁毒运动之后从未有过的严重情况。造成毒品在中国复萌与蔓延的主要原因有：境外毒品的大量渗入，是导致毒品重新泛滥的直接原因和国际因素；种制贩毒品巨额暴利的诱惑，驱使犯罪分子铤而走险，是造成毒品复萌与蔓延的经济动因和重要根源；禁毒不力，致使毒品犯罪势头未能得到及时遏制，是造成毒品蔓延的重要因素。新时期毒品在中国泛滥的危害十分严重：极大损害吸食者的身心健康；严重破坏家庭幸福；诱发多种犯罪，影响社会安定；给社会带来巨大的经济损失；危害政治秩序。