波士顿科学（Boston Scientific）是全球领先的医疗科技企业。约翰·埃伯利在创建公司的过程中，变得对协同合作问题颇为着迷。是什么促成合作，为什么合作往往难以达成，什么条件下才能让合作变得更容易一些？对大多数公司来说，当公司内外人员聚集在办公室以外的地点开会商讨如何解决难题时，这种场合下协作问题就显得尤为突出。遗憾的是，旨在激发创造性头脑风暴的种种努力往往反而强化了人们的固有思维模式而不是将它们重置。人们外出开会时住宿的酒店看起来很像办公室：客房和套房有等级之分，座位也能反映出人们的级别高低，而且大家都觉得和自己认识的人交谈更自在。这些令人沮丧的经历促使埃伯利尝试着去打造不同于以往的会议环境。

2001年，埃伯利购入位于加拿大安大略省多伦多市以北的金布里奇中心，将其改建成一个独具匠心的会议和演讲举办地。

“我很喜欢金布里奇中心，因为它梦幻般的建筑结构，”埃伯利告诉我，“在那里很容易你就对自己置身何处恍惚起来。这里空间很大（不同类型的走廊），人们穿越其中时心理感受也随之变化。墙上的空间也很大，可以用来营造微环境比对强烈的艺术氛围，这让我想到穿过镜子或壁橱时的奇遇，就是奇幻儿童文学《纳尼亚传奇》的那种风格。这里还有很多空间可以用来做剧院，辅以音乐、灯光等，能变得颇具创意。这既可以给客人制造惊喜，也可以让他们觉得舒适，友善，受到重视。”

丽莎·吉尔伯特负责金布里奇中心的管理工作。她之前一直从事餐饮业，因为感觉这一行业已经不再用心让客人感觉宾至如归，她对自己的职业生涯心灰意冷而跳槽。她对我说：“约翰买下这个地方的时候，就是想把它改建成一个风格完全不同的空间。

“在传统的酒店里，房间规格不同，但是他希望所有的房间都是一样的：不设贵宾区，不设总统套房，以营造公平竞争的环境。他还想创建一个更适宜社交的空间，餐厅不像餐馆，而像是在家里吃饭。这种环境下你看到人与人之间的隔膜消失了，人们一聊就是几个小时。约翰从没打算由专业的室内设计师来设计这个地方，他想要的效果是每个区域都不完美，家具看起来就像家里的那种。在这里你可以随意走动，用不着躲躲闪闪。”

埃伯利之所以创建这样一种舒适而且安全的氛围，就是刻意想让人们在金布里奇中心开会时感觉到和办公状态有所不同。“我们把与会者带出去，让他们重拾活泼顽皮，让他们以有趣、类游戏的方式看待新鲜事物。如果他们在会议之余能像变了一个人，那么在会议上也能。这是在培养探索的勇气。”

金布里奇中心刻意打破既有程序和行为方式，改变职场规则同样有此效果。我参加过的最棒的会议之一，就采取了独特的团队建设方式。4天会期当中，每一位与会者（包括首席执行官和总裁）都必须轮流下厨房和为客人上菜。你会发现为自己上菜的是一位前总理，或是与一位非政府组织负责人一起在厨房里做饭。这些举措传达的信息很明确：这里的每一个人都可以有所贡献，每个人都很重要。