所有个人计划都很重要，但重要程度不一。再来看一下你的个人计划清单。清单上可能有“清空洗碗机”，旁边紧挨着的是“完成马拉松”，或“不要在和同事K歌时做麦霸”，而写在它旁边的计划是“找到一份更理想的工作”。这些计划中，有些对你的自我认知影响较短暂，同时也没那么重要，其他则享有核心地位，可用来定义你自己。

核心计划会影响你所有的其他计划。为判定你的某项计划是核心的还是次要的，先问自己这个问题：该计划的成败将对其他计划产生何种影响？若核心计划成功，其他一切都会进行得很顺利；若其进展寥寥，你的整个工作也可能随之崩溃。

判断某项计划是核心的还是次要的，可以问另一个重要问题：你是否愿意主动改变或放弃该计划。当你的核心计划受到挑战时，你不愿改变，且这种不愿改变的决心相当坚定。以“为下次马拉松比赛进行训练”这项计划为例。若此计划取消，可能会，也可能不会对该跑步者的其他跑步计划造成影响。这些跑步计划在本质上可能互不相关。但要是跑马拉松与其他个人计划有紧密、普遍的联系呢？比如“保持健康”“有自我成就感”“看上去更有精神”“控制自己的生活”，这些计划清楚地表达或暗含与跑步相关的本质。跑步者全部的自我认知与她是一名马拉松运动选手的身份难解难分。核心计划在感知“她是谁”和“她的生活如何继续推进”方面举足轻重。但这种为核心计划所做的努力也潜藏着危险。万一发生意外该怎么办？有天早上，她平稳地跑着，姿态优美，突然地上有个坑，她的脚一下陷进去，身子一扭便倒了下去，结果是她的脚踝连同她那颗跑步的心一起受伤。

有跑步这个核心计划是让一个人早起的原因，它让我们的生活有了显著的意义和明确的方向，最终定义了我们是谁。实际上，哲学家伯纳德·威廉姆斯（Bernard Williams）深入思考过这一主题，他认为，我们生活中若是没有这种计划，我们会思考做这一切事情究竟有无意义，并且可能最终一蹶不振。幸运的是，即使我们最珍视的计划脱离了轨道或被推翻，我们还是有能力用新计划、新承诺来重构生活。彼时，面对未来便又是一件吸引人的事。46