如果我们讲到这里，就此打住会怎样？这就是你的全部吗？如果我们对你下了定论——你是一个生物作用形成的生命体，大脑塑造了你，而文化再次雕刻了社会作用形成的你，这些影响一起决定了你的生活是否称心——这样的结论会产生何种效果？

如果我们就此停止探索，那会犯两个根本性的错误。

首先，当代研究已逐渐发现：先天和后天作用远不是影响人类状态的两个相互分离、各自独立的因素，相反，它们是紧密相连的。大脑具有可塑性，即通过经验和训练至少暂时改变神经功能的可行性，如今得到了普遍的认可。还记得在加州大学伯克利分校，那些小哺乳动物在内容丰富的笼子里探索了一番之后大脑增重的结果吗？这些研究结果在当时彻底颠覆了认知，充满了争议，而现在已成了共识。实际上，现在普遍采用的教育计划都基于“最佳功能是可塑的”这一设想。换句话说，你的社会背景能影响你的生物特征。反过来也同样正确——生物作用的个性特征能直接影响你的社会环境。那些生来就温和乖巧的婴儿使他们的父母与那些性格古怪、焦虑的孩子的父母变得十分不同。与天生不爱与他人来往的人相比，那些天性中喜欢寻求社交刺激的个体将为他们自己创造非常不同的社会环境。

简言之，在生物与社会作用要素之间存在着十分重要的联系，这种联系塑造了我们的生活。因此可以更准确地将这种联系与生活顺心程度之间的关系描述为：

但是，仅将自己看成是一个生物作用形成的生命或社会影响下的自己，即使你认为这些身份可相互影响，其中也存在一个错误，而且这个错误也更触及根本。在这两个错误中，你只能被动地接受那些作用在你身上的影响——你不能主导自己的发展，只能被基因和环境这两个力量之一，或二者合起来推着向前。

这种观点所蕴含的内容具有深刻的意义。如果“你是谁”“你做什么”只是你无法控制的力量的机械作用的产物，那你将不能负责任地行动或自我改变。用这种有局限性的思想来思考你自己将让你无法全面认识自己——它降低了你的自由程度。

当然，了解基因对你个性的影响或者通过主流社会机构对你生活的塑造，这件事具有吸引力，也具有启发性。这些对充分解释“作为人类意味着什么”都很有必要。但仅有这些还不够。为了准确地反映你最基本的个性、你在生活中做出的选择，以及你希望探索出哪种潜在的自己，我们需要一个更广泛的视角来解释你究竟是何种生物。我们需要调整摄像机的角度。