在尽责认真这一维度上得分高的人极易实现传统意义上的成功。在学术和职业成就方面，尽责认真的人比敷衍了事的人表现更好。不过值得一提的是，此类成功主要是在解决常规问题的职业中，而那些心态更开放的人在需要创新解决方案的任务中表现更佳。高度尽责认真的人严格守时，坚忍不拔，他们能一心一意地扑到眼前的事情上。然而这样像激光束一样的聚焦，只对某些领域的事情更有效。

比如研究人格和组织的先锋罗伯特和贾妮丝·霍根设计了一个实验，让爵士音乐家为他们的同行的演奏打分。那些认真程度高的演奏者被同行评价为表演不够有感染力。这或许是因为，专注于自己表演的演奏家会束缚自己的即兴演奏能力，而这一点对于爵士乐来说极为重要。9

负责、认真的成年人往往会规避危险的活动，他们拒绝吸食毒品，并严格地遵守养生之道。正因为如此，和那些态度不那么严谨的人相比，他们更健康，更长寿。这样的健康差异不可小觑：有证据显示，缺乏自觉性对于诱发早逝几乎和心脏疾病一样危险。尽责认真的人对其工作、家庭投入更多，这样反过来也会让他们变得更严谨。

那么，这类人听到“舔胳膊肘”的问题时会如何反应呢？我曾经让一群人去做这件事，这些人当中，性格严谨认真的人是最不可能去尝试的。我想，他们应该是把这一点记在了本子上，等回家之后再试。而那些格外严谨的人，我想他们已经上网搜索过“舔自己的胳膊肘”，来看看是不是人真的做不到这一点。