人格是从英文人格“Personality”一词翻译而来的，该词最初来源于拉丁文Persona，本意是指希腊罗马时代戏剧演员在舞台上扮演角色时所戴的假面具，它用来表现剧中人物的身份和性格。面具会随着角色的变化而不断变化，后来此词被用作描述人的心理。心理学上的人格含义极其丰富，但基本包含两方面的意义：一是个体在人生舞台上所表现出的种种言行，人格所遵从的社会准则，这就是我们可以观察到的外显的行为和人格品质；另一方面是内隐的人格成分，即面具后面的真实自我，是人格的内在特征。

关于人格，有着不同的解释。在长期的社会生活实践中形成、发展起来的有关人格的几种定义为：

1.人格是构成一个人的思想、情感及行为的特有的统合模式，这个模式包含了一个人区别于他人的稳定而统一的思想品质。

2.人格是使个体的行为保持时间的一致性，并且区别于相似情境下的其他个体行为的比较稳定的内部因素。

3.人格是指稳定的行为方式和源于个体内部的人际过程。

4.人格是“稳定的”、“内部的”、“一致的”、“区别于”他人的心理品质。人格存在于个体内部，并不等于外部行为。

在心理学中，“人格”也是个很复杂的概念。关于人格的定义可以说众说纷纭其中，比较有影响的有我国著名心理学家陈仲庚先生在《人格心理学》中提出的“：人格是个体内在的表现在行为上的倾向性，表现一个人在不断变化中的全体和综合，是具有动力一致性和连续性的持久的自我，是人生社会化过程中形成的给予人特色的身心组织。”另外，为了便于交流和理解，目前，我国的一些心理学者倾向于把人格定义为：“人格是一个人相对稳定的心理及行为特征的总和。”

综合来说，人格是相对于认知、情绪、意志等等而言的一种心理现象，也称个性，它反映了一个人总的心理面貌，是相对稳定、具有独特倾向性的心理特征的总和，人格包括气质、性格、能力、兴趣、爱好、需要、理想、信念等方面内容。