（一）自我意识的含义

人生在世，总要同周围的各种事物发生这样或那样的联系。为了使个人与周围世界保持平衡，使周围世界服务于人生存与发展的需要，人必须对周围世界有所探究、有所发现、有所感悟，这样就会形成对外部世界的一些看法和观点。同时，为了能够适应社会发展的要求，能在社会中更好地发挥作用，实现自身价值，每个人又不得不对本身进行反思，以了解自己是一个什么样的人，有怎样的特质和能力，能在社会中发挥怎样的作用，这样就形成了人对自我的意识，即自我意识。自我意识是人认识世界的出发点，也是个人成长与发展的基础和前提。

那么自我意识的本质是什么？它又是怎样形成的呢？自我意识就是一个人在社会化过程中逐渐形成和发展起来的对自我以及自己与周围环境中的人、事、物之间关系的认知、体验和调控。自我意识是人对自身以及自己同客观世界关系的认识，是人的意识发展的高级阶段，它是人对自身以及自己同客观世界关系的认识，也是人的心理区别于动物心理的一大特征。它同时是一个复杂的、多层次的心理系统，是一个包含认知、情感、意志等多种心理机能的完整的、多维度、多层次的心理系统。

（二）自我意识的分类

1从其内容上来看，具体地说，自我意识包括生理自我、心理自我和社会自我。

（1）生理自我

生理自我是个体对自身生理状态的认识和体验。指个人对自己的身高、体重、容貌、身材、性别等的认识和对生理病痛、饥饱冷暖、疲乏劳累等体验的感受等，包括占有感、支配感和保护感。

（2）心理自我

心理自我是个体对自身心理状态的认识和体验。指个体对自己的知识、能力、气质、性格、兴趣、爱好、情感、意志等的认识和体验。它的发展是同个体的生理、情绪、思维的发展相联系的，主要表现在自我体验、成人感、性意识、自我反省和自我意识的矛盾性等方面。

（3）社会自我

社会自我是个人对自己在社会关系、人际关系中的角色的认识和体验。包括个体在社会关系、人际关系中的角色、作用、地位、义务和权利的认识、评价和体验。在现实中，生理自我、心理自我和社会自我不是各自独立，而是互相联系的，它们构成了一个人对自己独特的看法和态度。个人对自己生理的、社会的、心理的种种意识，也是密切联系在一起的。因而，每一个人都有对自己的看法和态度，并具有独特的形式和内容。

2.从自我认知中的自我观念来看，自我意识可分为现实的自我、投射的自我、理想的自我。

（1）现实的自我。现实的自我也称为现实我，是个人从自己的立场出发对自己目前实际状况的看法。现实自我即个人对自己现实的观感，不一定与想象中他人对自己的观感完全相同，两者之间可能有距离。当这个距离加大时，便会感到自己不为别人所理解。

（2）投射的自我。投射的自我也称为镜中自我，是个人想象中他人对自己的看法，想象他人心目中自己的形象，想象他人对自己的评价，以及由此而产生的自我感，如“大家都说我长得很漂亮”就是投射自我的表现。

（3）理想的自我。理想的自我也称为理想我，是指个人想要达到的完善的形象，理想我是个人追求的目标，不一定与现实我一致。理想我虽非现实，但它对个人的认识、情绪和行为的影响很大，是个人行为的动力和参照系统。