生活事件是人们在日常生活中遇到的各种各样的社会生活的变动，如升学、就业、意外伤害、父母离婚、亲人亡故等。日常生活中发生的生活事件将会影响到个体的心理健康，大学生要付出精力去调整和适应由于这些事件所带来的学习、生活的一系列变化。比如与家庭有关的问题包括恋爱、结婚、离婚、家庭经济问题、家庭成员死亡、不和谐的家庭环境、不合理的教养方式等；与学习有关的问题包括高考失败，学习、生活紧张等；人际交往问题包括与父母关系紧张，与同学或老师关系不协调等，这些生活事件所引起的忧虑、愤怒、怨恨、委屈及悲伤等情绪体验会导致大脑皮层的神经活动失调，对个人心理发展产生消极影响，可使人丧失信心，导致消沉、颓废、理想幻灭、厌世轻生，甚至产生严重的心理问题。有研究表明，婴幼儿时期母爱的剥夺、父母的离异、家庭不和睦、过分溺爱、被遗弃或受虐待、双亲中有人犯罪等，在人格障碍的形成上作用非常明显。

社会变迁对大学生的健康成长也会产生重大影响。大学生对社会政治经济发展形势比较关心，对社会问题反应敏感。特别是我国处于社会大发展、大变革时期，社会结构、生活方式、思维方式、价值观念、行为模式都在发生变化，这种社会变迁对每个人来说都有一个适应与不适应的过程，不可避免地会带来心理上的矛盾冲突和压力。例如，价值观念的冲突、竞争的日益激烈、生活节奏的加快、人际关系的疏远、人口与环境的显著变化，都易引发大学生的心理冲突和压力。在这一过程中，有些自身心理素质不太好、适应不良的大学生，就会感到失望、迷茫、恐慌、嫉妒、犹豫、缺乏安全感等，因而导致各种精神症状，如暴躁、攻击、自杀等。