大学生是最富有理想、生机，文化层次较高的青年群体。中国大学生相对于西方国家的大学生，其群体特征较为突出，这主要表现为，年龄段的相对集中在18～23岁左右，学习和生活环境相对封闭，学习条件相似等方面。大学生的心理活动特征以其生理特征为基础，同时又受社会环境和教养方式的影响。因此，要了解大学生的心理健康问题，必须熟悉大学生的生理特征和心理特征。

（一）大学生的生理特征

一般来说，大学生生理特点主要表现在体、力、脑、性四个方面。

一是身体。大学生在身体方面突出地体现在身高和体重的急剧变化。人一生有两次生长高峰，第一次是从出生到周岁，这一时期身高可增加50%，体重可增加一倍。第二次是青年期，男女青年平均每年的身高、体重增长较快。我国多数大学生正处于身体生长发育的“第二生长高峰期”后期，其生理发育已全面接近或达到了成年人的水平，人体各器官的功能已趋于完善和成熟，进人相对稳定期。

二是活力。大学生处于青年期，青年期是生命力最旺盛时期，这时，身体的各种系统、器官已经全面发展：心脏的重量猛增至出生时的10倍，肺活量达4800毫升；食欲极好，胃肠容量达到最大，体温、脉搏、呼吸、血压发生明显变化；脑垂体加快各种激素的分泌，新陈代谢处于最佳状态。这种状态使青年人充满生命力和活力。

三是大脑。大学生的大脑和神经系统处于人一生中最发达状态。脑重量达到最大值，大脑的第一信号系统的功能已经完善。由于大脑的发达和完善，使得青年人有能力走向社会，拥有丰富知识的大学生更能够很好地适应社会，实现自己的理想。

四是性。青春期是性萌发和性成熟最神秘、最敏感的时期。第一、第二性特征变化突出，男女性别差异明显。大学时期，个体的生理发育己完成，已具备了成年人的体格以及各种生理功能，故又称此阶段为性成熟期。

青年时期的体、力、脑、性四个方面的成熟和完善，为青年人的心理健康发展提供了良好的物质基础。

（二）大学生心理特征

大学生由于其所处的人生阶段的特殊性，其心理发展一般具有过渡性、可塑性、矛盾性和差异性等特点。

1.心理发展的过渡性

青年期是青少年向成年人转变的过渡时期，也是青少年心理向成人心理过渡的关键期。在心理发展水平上，多数大学生心理处于迅速走向成熟但又没有完全成熟。在心理发展过程上，多数大学生认知迅速发展，已经基本成熟，思维已由经验型转变为理论型；情感也从激情体验、易感状态逐步升华过渡到富于热情、充满青春活力，具有较强的社会道德责任感；在意志行动上则从容易冲动发展到具有一定的自控力，形成相对稳定的行为习惯。在个性发展上，其性格、能力等个性心理特征都达到了相对稳定和渐趋成熟的水平；理想、信念、自我意识等个性意识经过大学阶段的发展逐渐接近成人的水平。

2.个性发展的可塑性

大学时代是人生各种心理品质全面发展、急剧变化的时期。大学生这在一时期心理发展存在不稳定、可塑性大的特点。例如，在认知方向容易偏执，在情绪方面容易走极端，意志方面有时执拗，在个性方面，显然许多个性品质已基本形成，却容易受外界和生活情境的影响。

3.心理状态的矛盾性

当代大学生由于在学校受教育的时间长，缺乏社会生活经验，心理成熟一般滞后于生理发育。经济上不独立，以及现代价值多元化的影响等，使得大学生的心理既存在积极面，又存在消极面，就必然导致各种矛盾和冲突。大学生常见的心理矛盾有如下几方面：

（1）理想与现实的矛盾。大学生对未来有自己的设想，一般理想比较高，希望将来能发挥自己的才能，成为社会有用之人。然而，现实生活并非像理想美好，有的学生面对困难没有信心，找不到解决的方法；有的学生只有美好的向往而没有付诸行动；有的学生眼高手低，一心只想做大事，只想一鸣惊人等等，这就会产生理想与现实的冲突。

（2）情绪与理智的矛盾。大学生的情绪是丰富但易于波动，容易激动、兴奋，也容易消沉、失望，特别是在挫折面前，情绪容易走向极端，失去理智控制，往往从某种感性经验直觉出发评价自己以及周围的人和事，以个人的好恶、兴趣为标准看待问题。

（3）独立与依赖的矛盾。从中学进人大学，随着生理器官和功能逐渐成熟，大学生逐渐增强了独立倾向，自我意识、独立意识大大加强，渴望摆脱家庭和老师的束缚。但是，大学生还处于学习阶段，大多数同学经济上还依赖父母供给，特别是大一同学，还缺乏独立生活的经验，还不能真正依靠自己的力量来独立解决生活中遇到的一些问题，不能恰当地处理社会交往中的各种关系和问题，一时难以摆脱对家庭、老师的依赖，不可避免地造成内心追求独立而现实又做不到的矛盾心理。

（4）乐群与防范的矛盾。大学生一般喜欢交朋友，乐于群体活动。但他们，特别是大一新生之间相处的时间较短，一时难以建立心贴心的真情与友谊，在与他人的交往中，总是带有试探和防范的心理，这就产生了乐群与防范的矛盾。大学生经常感叹接触的人很多，信得过的人却很少；同学很多，知心朋友很少。

（5）自尊与自卑的矛盾。经过激烈的竞争进入大学校园，大学生成为青年中的佼佼者，受到社会的称赞、父母的宠爱、同龄人的羡慕，容易产生一种优越感和自豪感，表现出强烈的自尊心。然而，由于大学里学习方式、内容、目的的不同，生活方式的不同，且人才济济，许多高中时期的尖子生，其优势不再明显，失去了往日的荣耀，这些变化有些同学一时难以适应和接受，常常出现心理失衡。有的同学因此就怀疑自己，否定自己，产生自卑感、挫折感和焦虑感，对自我失去信心、对未来悲观失望、不求进取，有的学生甚至发展到退学和轻生等极端的程度。

（6）竞争与求稳的矛盾。大学生精力旺盛，自我意识强，追求自我价值的实现，因此，渴望在平等的条件下进行竞争，实现自己的奋斗目标，以彰显自我能力和价值。他们常常对那些投机取巧，巧取豪夺的行为深恶痛绝。但在实际竞争中往往又怕冒风险，抱怨竞争的残酷性，出现求平求稳的心态。竞争与求稳的冲突在大学生择业时表现得尤为突出。

这些心理矛盾如果得不到合理的解决和正确的疏导，就容易导致心理问题。

4个性心理的差异性

大学生由于其所处年级不同、年龄不同及生活经历不同，故其心理发展的特点也具有差异性。大学生心理发展可以划分为三个阶段：

（1）适应阶段

指入校到基本适应大学生活时期。这时的大学新生突出的问题是如何适应大学生活，建立起新的人际关系。调查显示，在大学新生中，有适应不良和人际交往问题的同学占68.7%。他们的心理矛盾主要是：自豪感和自卑感交织，新鲜感和恋旧感交织，轻松感和紧张感交织，奋发感和被动感交织。这个时期一般是在大学一年级。

（2）发展阶段

这个阶段一般是在大学二年级至三年级。当新生适应了大学生活，建立起了新的心理平衡后，大学生活进入了相对稳定的时期，这是大学生成才定型的关键时期。这时的大学生存在的心理问题主要有，成才道路的选择与理想之间的矛盾。这个时期是大学生人生观形成的重要时期，同时也是学校实现教育目标的关键时期。

（3）成熟期

大学生经过3～4年的生活和学习，其心理已经逐渐成熟，心理特点与成人的心理特点已经基本相近。但是，这个时期是大学生从学生生活向职业生活过渡的阶段，他们又要面临新的生活环境，例如，是继续深造，还是就业？留在国内深造，还是出国留学？求职择业中双向选择的压力，使大学生们的心理又掀起波澜。这时他们的心理特点主要是有紧迫感、责任感和忧虑感。