什么是“人文西安”，这是我们建设“人文西安”一切工作的前提和基础。文化绝不只是文物、戏曲、展厅礼堂、城市群落，不只是给各行各业评奖，也不只是排演了多少场舞台剧、开发了多少个旅游景点、发行了多少份报纸、出版了多少书刊，更不是为争抢名人故里和名人祖籍所在地而大打笔墨官司和口水战。文化的核心是人，是人的精神特点和精神传统，是精神的生长过程和生长方式，特别是对于有着强烈地域色彩的“人文西安”建设这样的命题，就更需要找到自己地域文化的精神和灵魂。从哲学层面来看，建设“人文西安”的关键性问题是对自身文化品格和文化身份的认知和培育。“人文西安”建设是建立在源自地域文化精神和个性的文化感召力即文化的精神渗透力的基础之上的。换言之，衡量一个城市是否具有“人文化”，应该看其群众文化生活满意度、文化积淀增加度、文化遗产传承完好度、文化对外影响和输出的力度、文化产业在整个国民经济中的支撑度、先进文化的呈现度和影响力度等六个方面。