城市是人类为满足自身生存和发展需要而创造的人工环境。文化是维系现代化城市生存和提升的基本要素。文化现代化是城市现代化的根本性特征。文化展示着城市的价值品位和风貌，同时又是一座城市凝聚力和自信心的源泉。城市的发展，不仅是一个经济命题，更是一个人文命题；不仅有其经济逻辑，更有其人文逻辑。发展城市，不仅要识别城市物的形态，而且要将注意力和研究点放在人的主体作用和人的精神需求上，因为城市物化环境背后是人类社会的存在。按照科学发展观的要求，从城市的科学发展出发，需要树立以人为核心的人文关怀。人文关怀有两个层面的涵义，一是城市的发展必须为生活于其中的市民创建便捷的公共设施、舒适的人居环境等硬质城市空间；二是在“器物城市”“技术城市”的基础上创建具有人文化、人性化、自然化、情调化、生活艺术化特征的城市精神生活产品的软质城市空间，因为城市的生活，需要有质量的“精神化生存”。换言之，人文城市是一种学习型城市、艺术型城市、风情型城市，也是一种典故性城市、戏剧性城市、音乐性城市、园林性城市、生态性城市。归根到底，它是高品质人文浸润的“人性化”城市。再有，西安作为有着3100 多年建城史和1100 多年建都史的千年古都，拥有丰厚的物质与非物质文化遗存，这更是按照科学发展观进行“人文西安”建设的优势资源。深入发掘、充分利用这些宝贵的文化资源本身就是西安科学发展的有效途径和手段。总之，“人文西安”建设是新时期西安城市科学发展的必然要求。