西安作为世界四大古都和举世闻名的历史文化名城，拥有极其丰厚的文化遗产，尤其是大遗址数量多、面积大，仅周秦汉唐四大遗址总面积就多达108 平方千米。改革开放以来，随着西安城市化进程的推进，文化遗产保护与城市建设、经济发展之间的矛盾日益突出，文物保护经费缺口大，文化建设面临着巨大的困难。特别是遗产保护区内城镇居民的生活状况得不到有效改善，有些人甚至对文物保护产生抵触、怨恨情绪，例如，全国重点文物保护单位汉长安城遗址保护区内的居民把“汉城”称作“害城”。有鉴于此，近年来，西安市委、市政府积极探索新时期文化遗产保护利用的新思路、新模式，先后实践总结出以秦始皇陵遗址公园为代表的国家公园模式，以汉杜陵遗址公园为代表的退耕还林模式，以曲江遗址公园为代表的市民公园模式，以大唐西市遗址博物馆为代表的民营资本投资模式，和以唐大明宫国家遗址公园为代表的集团运作模式等五种模式，这五种模式统称为“西安模式”。“西安模式”的产生有着深刻的国际背景和现实发展需求，具有浓郁的时代内涵和价值特征。