著作权法是指调整因文学、艺术和科学作品的创作和使用而产生的人身关系和财产关系的法律规范的总称。狭义的著作权法仅指全国人民代表大会常委会通过的《著作权法》。广义的著作权法除《著作权法》外，还包括国家有关法律、行政法规和规章中关于著作权的法律规范，如《著作权法实施条例》《著作权行政处罚实施办法》《计算机软件保护条例》等，以及经批准公布具有国内法律效力的我国参加缔结的有关著作权国际保护方面的条约、协定。

《著作权法》于1990年9月7日由第七届全国人民代表大会常务委员会第十五次会议通过并实施，2010年2月26日全国人民代表大会常务委员会第十三次会议通过《关于修改〈中华人民共和国著作权法〉的决定》，修改后的《著作权法》自2010年4月1日起施行。