格式条款是指一方当事人为了与不特定多数人订立合同需重复使用而单方预先拟定的，并在订立合同时不与对方协商变更的条款。以格式条款订立的合同，称为格式合同。

格式条款的使用可以简化签约程序，加快交易速度，减少交易成本。但由于格式条款是由一方当事人事先拟定，且在合同谈判中不容对方协商修改，双方的法律地位处于不平等状态，因此格式条款内容往往容易有失公平性。