国外对破产原因的规定，一般采用列举主义、概括主义或列举与概括共用的折中主义模式。

（1）列举主义，即对债务人应受破产宣告的事实在法律中一一列举，并称之为“破产行为”，只要债务人具有任何一种破产行为，都可以提起破产申请。英美法系国家过去主要采用此种模式。

（2）概括主义，即将债务人应受破产宣告的事实抽象为一个或几个法学范畴，对它们的具体表现则不做一一列举。大陆法系国家主要采用此种模式，典型代表是德国的破产法。

（3）列举与概括共用的折中主义，典型代表是法国的破产法。