（1）破产是一种特殊的偿债手段，它是以债务人自身的消灭为前提的。债务人以全部资产一次性偿债后即丧失主体资格。

（2）破产是在特定情况下适用的偿债手段。各国适用破产程序的条件不同，一般是资不抵债或是不能清偿到期债务。这两者类似但又不同。例如，在资不抵债的情况下债务人有可能利用信用借款来还债；而企业由于资本构成不合理，也有可能出现资本有余而无法偿还到期债务的情形。

（3）破产制度的主要目的在于公平地清偿债务。破产制度对全体债权人适用，并且以公平为前提。

（4）破产是通过诉讼程序实施的清偿手段。破产是通过国家司法强制力实施的，必须由法院介入代表国家进行。