著作权，也称版权。版权最初的含义是copyright（版权），也就是复制权。随着时代演进及科技的进步，著作的种类逐渐增加。在中华人民共和国境内，凡是中国公民，法人或者非法人单位的作品，不论是否发表都享有著作权；外国人的作品首先在中国境内发表的，也依著作权法享有著作权；外国人在中国境外发表的作品，根据其所属国与中国签订的协议或者共同参加的国际条约享有著作权。

著作权的对象是作品，是指文学、艺术和科学领域内具有独创性并能以某种有形形式复制的智力成果。作品具有如下特征：

（1）作品是思想、情感的表现形式，不是思想、情感本身。

（2）作品应当具有独创性。

（3）作品表现形式属于文学、艺术和科学范畴。