一、外感病因
外感病因，指来源于自然界，多从肌表或口鼻侵犯人体，从而引发外感病的致病因素。因为邪气从外而来，侵袭体表，故其导致的病证，称为表证。外感病因主要包括六淫和疠气。
（一）六淫
六淫，即风、寒、暑、湿、燥、火（热）六种外感病邪的统称。正常情况下，风、寒、暑、湿、燥、火是自然界正常的气候变化，称为“六气”。六气是自然界万物生长变化的基本条件。人生长在自然界，依靠自然界环境而生存，并通过调节自身的变化以适应四时的气候变化。但在六气变化异常，超越了人体的适应能力，或者人体正气不足，抵抗力下降，不能适应六气变化，导致疾病发生时，则成为致病因素。此时，伤人致病的六气称为“六淫”或“六邪”。
六淫的形成必须具备六气异常和人体正气亏虚两个基本条件。六气变化异常，包括六气太过或不及，如冬天过于寒冷、夏天过于炎热，则容易导致伤寒或中暑；或非其时而有其气，如春天气候干燥，则外感燥邪，多见胸闷、干咳等；或气候变化过于急骤，如暑天天气炎热而突发暴风骤雨，则常易伤寒感冒。正气亏虚，包括各脏腑功能异常，人体抵抗力下降，导致邪气侵袭人体而引发疾病。六淫致病的共同特点如下所示：
其一，外感性。六淫致病，其侵犯途径多从肌表、口鼻而入，或两者同时受邪。由于六淫邪气均是自外界侵犯人体，故称其为外感致病因素，所致疾病即称为“外感病”，临床多见恶寒怕冷、全身酸痛、发热头痛、鼻塞流涕、舌苔薄白、脉象浮数或浮紧等表证。
其二，季节性。六淫致病常有明显的季节性，如春季多风病、夏季多暑病、长夏季节多湿病、秋季多燥病、冬季多寒病等。六淫致病与时令气候变化密切相关，故其所致病变又称为“时令病”。
其三，地域性。六淫致病与生活、工作的环境密切相关。如西北多燥病、东北多寒病、江南多湿热为病；久居潮湿环境多湿病，高温环境作业多致燥热或火邪为病等。
其四，相兼性。六淫致病可以单独致病，如伤风、中暑、燥邪犯肺、寒邪直中等；也可以两种或两种以上邪气侵袭，相兼致病，如外感风热、寒湿困脾、风寒湿痹等。正如《素问·痹论》所说：“风寒湿三气杂至，合而为痹也。其风气胜者为行痹，寒气胜者为痛痹，湿气胜者为着痹也。”宋代陈无择在《三因极一病证方论》中说“所谓风寒、风温、风湿、寒湿、湿温，两者为并。风湿寒、风湿温，三者为合。”
六淫致病从现代医学来看，除气候因素外，还包括了生物（细菌、病毒等）、物理、化学等多种致病因素作用于机体所引起的病理反应在内。六气异常，对病原微生物的孳生、繁殖、疾病传播以及人体抵抗力等，皆有不同程度的影响。如现代医学研究证明，风作为一种流动的空气，常以“气溶胶”的形式存在，而通过气溶胶方式引起疾病的病毒有上百种，如流感病毒、腺病毒、柯萨奇病毒和埃可病毒等，因此，风邪可被认为是“传染性微生物气溶胶”。
中医学阐释六淫的致病特点，主要是运用取象比类的思维方法，即以自然界之气象、物候与人体病变过程中的临床表现相类比，经过反复临床实践的验证，不断推演、归纳、总结出来的。
1.风邪 凡致病具有善动不居、轻扬开泄等特性的外邪，称为风邪。风主要发生在春季，但四季皆有，终岁常在，在六淫中致病最广，常被称为“百病之长”。风邪的性质和致病特点主要有以下几点：
（1）风为阳邪，轻扬开泄，易袭阳位 风邪具有轻扬、发散、向上、向外的特性，属于阳邪。风性轻扬上浮，致病常常伤及人体的上部（头、面）和肌表，使皮毛腠理开泄，出现头痛、汗出、恶风等症状。《素问·太阴阳明论》有言：“伤于风者，上先受之”“故犯贼风虚邪者，阳受之”。临床可选用桂枝汤加减，以发表解肌，调和营卫。
（2）风性善行数变 “善行”，指风性善动不居，游移不定的特点。故其致病具有病位游移、行无定处的特征。如痹证中的“行痹”见游走性关节疼痛，痛无定处，又称为“风痹”。“数变”，指风邪致病有发病急骤，变化无常的特点。如风疹表现为皮肤瘙痒，发无定处，可迅速遍及全身，此起彼伏的特点。临床可选择消风散加减治疗，以养血清热，祛风止痒。以风邪为先导的外感病，一般发病急，传变也较快。
（3）风性主动 指风邪致病有动摇颤抖的特征，因此，凡是症见震动、摇摆的都称为风证。诸如眩晕、抽搐、颈项强直、角弓反张等症，都与风邪侵袭相关。如临床上因受风而面部肌肉颤动，或口眼斜，为风中经络，临床可选用牵正散加减治疗，以祛风化痰，通络止痉。
（4）风为百病之长 长者，首也。风邪为六淫之首，是六淫邪气致病的主要致病因素，是外感病致病的先导。寒、湿、暑、燥、火邪多依附于风邪侵犯人体致病，故临床上有风寒、风湿、风燥、风火等证。正如《临证指南医案》所说：“盖六气之中，唯风能全兼五气。如兼寒则曰风寒，兼暑则曰暑风，兼湿则曰风湿，兼火则曰风火。盖因风能鼓荡此五气而伤人，故曰百病之长。其余五气，则不能互相全兼，如寒不能兼暑，暑亦不兼寒，湿不兼燥，燥不兼湿，由是观之，病之因乎风而起者自多也。”此外，风邪致病范围极为广泛，种类繁多。风邪四时皆有，伤人无处不到，为病最多。古人甚至把风邪作为外感致病因素的总称。故《素问·风论》说：“风者，百病之长也。”
2.寒邪 凡致病具有寒冷、凝结、收引等特性的外邪，称为寒邪。寒邪常见于冬季，为冬季主气，故寒邪为病，多见于冬季。此外，气温骤降，淋雨涉水，汗出当风，以及贪凉露宿，或过饮寒凉之物，均为感受寒邪的途径。外寒病根据寒邪侵犯人体部位的不同，有伤寒、中寒的区别。寒邪伤于肌表，阻遏阳气，称为“伤寒”；寒邪直中于里，伤及脏腑阳气，则为“中寒”。寒邪的性质和致病特点主要有以下几点：
（1）寒为阴邪，易伤阳气 寒为冬令主气，为阴气盛的表现，故称为阴邪。人之阳气本可以制约阴寒之气，若阴寒之邪偏盛，则人体阳气不足以祛除寒邪，反被阴寒之邪所伤。故《素问·阴阳应象大论》说：“阴盛则寒”“阴胜则阳病”。感受寒邪，可见局部或全身性的寒象，如寒邪袭表，卫阳被遇，症见恶寒、发热、无汗、脉浮紧的实寒证，临床常用麻黄汤或荆防败毒散加减以发汗解表，宣肺平喘。若寒邪直中太阴，损伤脾阳，则见脘腹冷痛，或呕吐、泄泻等症。临床以理中汤或藿香正气散加减治疗，以温中散寒。寒邪直中少阴，心肾之阳受损，病人则可见恶寒蜷卧、手足厥冷、下利清谷、精神萎靡、脉微细等症，临床可用麻黄附子细辛汤加减进行治疗，以通阳散结，散寒止痛。
（2）寒性凝滞 “凝”即凝结、阻滞不通之意。寒性凝滞即寒邪伤人，易使气血凝结、经脉阻滞。人之气血全赖阳气的温煦、推动，所以能运行不息，畅通无阻。阴寒之邪侵犯，阳气受损，失其温煦，易使经脉气血运行不畅，甚或凝结阻滞不通，不通则痛。从而出现各种疼痛的症状，又称寒胜则痛。《素同·痹论》言：“寒气胜者为痛痹”“痛者，寒气多也，有寒故痛也”。其疼痛的性质多表现为冷痛，得温则减，遇寒加剧。根据寒邪伤人部位不同，症状各异。如痹证中的寒痹，可见关节冷痛，遇寒加剧，称为“痛痹”，可用乌头汤加减治疗，以散寒通络，祛风除湿；寒邪痹阻胸阳，可见胸背部剧痛，谓之“胸痹”，可用瓜蒌薤白白酒汤加减进行治疗。由于疼痛是寒邪为病的重要临床表现，有人把寒性凝滞和寒主痛联系起来，合称为寒性凝滞主痛。
（3）寒性收引 “收引”，即收缩牵引之意。寒性收引是指寒邪具有收缩、牵引的特性，寒邪侵袭人体可导致为气机收敛，腠理闭塞，经络筋脉收缩挛急。《素问·举痛论》说：“寒气客于脉外则寒，脉寒则缩蜷，缩蜷则脉急，绌急则外应小络，故猝然而痛。”缩蜷、绌急，即经络、血脉收缩之意。寒邪侵袭肌表，腠理闭塞，卫阳被遏，不得宣泄，可见恶寒发热、无汗，可用麻黄汤、九味羌活汤加减进行治疗，以发汗解表。若寒客于经络关节，则筋脉、经络收缩拘急，可见筋脉、关节屈伸不利，拘挛作痛等症，可用乌头汤加减散寒通络。寒入厥阴经脉，则经脉拘挛，可见少腹拘急不仁，临床可以暖肝煎加减，以温补肝肾，行气止痛。
3.暑邪 凡夏至之后，立秋以前，致病具有炎热、升散、兼湿等特性的外邪，称为暑邪。暑为夏季的主气，有明显的季节性，独见于夏令。故《素问·热论》云：“先夏至日者为病温，后夏至日者为病暑。”暑邪纯属外邪，无内暑之说，这在六淫中是独有的。暑邪致病，起病缓病情轻者为“伤暑”；发病急病情重者为“中暑”。《医学心悟》曰：“伤暑者，感之轻者也，其症烦热、口渴；中暑者，感之重者也，其症汗大泄，昏闷不醒，或烦心、喘喝、妄言也。”暑邪的性质和致病特点主要有以下几点：
（1）暑为阳邪，其性炎热 暑为夏季火热之气所化，故暑邪为阳邪。暑邪之热，较其季节的热邪更甚。因此，暑邪侵犯人体会出现一派阳热亢盛的征象，如壮热心烦、面红目赤、大汗出、大烦渴、脉洪大等，临床可选用白虎加人参汤加减治疗，以清热泻火，益气生津。
（2）暑性升散，易扰心神，伤津耗气 暑为阳邪，其性主散，其致病可致腠理开泄，大汗出。汗出过多耗伤津液，故临床出现口大渇、喜冷饮、尿少短赤等症。在大量出汗的同时，气随津而泄，导致气津两虚之证，临床常以清暑益气汤加减治疗，以清热解暑，益气生津。暑为阳邪，其性上升，故暑邪为病易上扰头目心神，可见头昏、目眩、面赤等症；暑性为火，心亦主火，故暑之炎热之性最易扰动心神，轻者出现心频不宁，重者甚则出现突然昏倒、不省人事，临床可用清暑益气汤加减治疗。
（3）暑多挟湿 暑季气候炎热，且常多雨而潮湿，热蒸湿动，水气弥漫，故暑邪致病，多挟湿邪为患。其临床除见发热、烦渴等暑热症状外，常兼见身热不扬、四肢困倦、胸闷呕恶、大便溏泄不爽等湿滞症状，临床可以藿香正气散（水）治疗，以解表化湿，理气和中。此外，暑亦可夹寒湿之邪侵袭人体，发生于盛暑之时，贪凉饮冷太过，临床表现为在外感寒邪的基础上，兼夹有湿邪为患的症状。
4.湿邪 凡致病具有重浊、黏滞、趋下特性的外邪称为湿邪，外感湿邪为病称为外湿病。湿为长夏的主气，长夏乃夏秋之交，此时阳热亢盛，雨水较多，湿气充斥，为一年中湿气最盛的季节，故长夏多湿病。此外，居处潮湿，淋雨涉水，长时间水中作业等，均可成为湿邪为病的途径。湿邪的性质和致病特点主要有以下几点：
（1）湿为阴邪，易阻遏气机，损伤阳气 湿性类水，故属阴邪。“湿为水之散，水为湿之聚”。湿为有形之邪，故易阻滞气机。湿邪侵犯人体，常停滞脏腑经络之中，经脉阻滞不通，影响气机升降。如湿阻于肺，肺失宣降，则咳嗽、痰多，临床可用二陈汤合三子养亲汤或涤痰汤加减治疗；湿困脾胃，升降不利，纳运失调，则胃脘痞胀、大便不爽，临床可用平胃散加减治疗；湿停下焦，气化不利，则小便短少不利，可用五苓散加减治疗。湿为阴邪，阴胜则阳病，故湿邪入侵则可损伤人体阳气。故清代叶桂在《温热论·外感温热篇》中说：“湿胜则阳微。”
（2）湿性重浊 “重”即沉重、重着之意。湿邪致病症状上具有沉重的特点。如湿邪袭表，可见周身困重、四肢倦怠、头重如裹。《素问·生气通天论》说：“因于湿，首如裹”，为清阳不升之象。又如湿邪阻滞经络关节，可见肌肤不仁、关节疼痛重着或屈伸不利等，称之为“湿痹”或“着痹”。陈言在《三因极一病证方论·伤湿叙论》中言：“经云，湿为停着，凡关节重着而弱，皆为湿着。”“浊”即浑浊、黏腻之意，指湿邪为病，其排泄物和分泌物具有浑浊不清的特点。如湿邪为病，阻滞于上，则见面垢、眵多；湿浊下注，则有小便浑浊不清、大便不爽、下利脓血黏液，或妇女带下过多，可选择葛根芩连汤或完带汤加减治疗。
（3）湿性黏滞 “黏滞”即黏腻停滞。是指湿邪致病具有黏腻，停滞不爽的特点。主要表现在两个方面：一是指症状的黏滞性。湿邪为患，易呈分泌物及排出物滞涩不爽的特征，如大便黏腻不爽、小便涩滞不畅等。二是指病程的缠绵性。湿邪为病，起病隐缓，病程较长，反复发作，或缠绵难愈，如湿痹、湿疹、湿温病等，具有明显的病程长、难以速愈的特点。
（4）湿性趋下，易袭阴位 湿性类水属阴，有趋下特性，故湿病多见身体下部的症状。如下肢浮肿、妇女带下、外阴湿疹以及小便浑浊等，多由湿邪下注所致，临床可用五苓散或完带汤加减以利水渗湿或健脾化湿。
5.燥邪 凡致病具有干涩、收敛、清肃特性的外邪称为燥邪。燥为秋天的主气。秋季天气肃敛，气候干燥。燥邪多从口鼻而入，首先犯肺。燥邪为病，根据其相兼寒热不同，又可分为温燥和凉燥。初秋具有夏热余气，燥与热相合，病多温燥；深秋而有近冬之寒气，燥与寒合，则发为凉燥。燥邪的性质和致病特点主要有以下几点：
（1）燥性干涩，易伤津液 干，即干燥；涩，指停滞、不滑利。燥邪为干涩之邪，侵犯人体，最易损伤人体的津液，出现各种干燥、涩滞的症状，如口干唇燥、鼻咽干燥、皮肤干涩、毛发不荣、小便短少、大便干结等，可用清燥救肺汤加减治疗。
（2）燥易伤肺 肺为娇脏，喜润而恶燥；肺开窍于鼻，外合皮毛，而燥邪伤人，常自口鼻而入，故燥邪最易伤肺，耗伤肺津。燥邪犯肺，使肺阴受损，宣降失司，甚则损伤肺络，出现干咳少痰，或痰黏难咳、咽喉干痛，或喘息胸痛、痰中带血、舌红少津。病属温燥者，可选桑杏汤加减治疗；病属凉燥者，可选杏苏散加减治疗。由于肺和大肠相表里，燥邪自肺影响到大肠，则可出现大便干燥难解等症，可用增液汤加减治疗。
6.火（热）邪 凡致病具有炎热、升腾等特性的外邪，称为火热之邪。火热之邪旺于夏季，伤人常导致外感火热病证，但一年四季均可发生。此外，感受风、寒、暑、湿、燥等各种外邪或精神刺激，在一定条件下也可以化火，故又有“五气化火”“五志化火”之说。
温、热、火三者均属阳邪，异名同类，故常统称为温热之邪、火热之邪，但在程度上又有差别。一般认为温为热之渐，火为热之极。火既可指具有温煦、生化、推动作用的阳气，称为“少火”，又可指火热之邪，称为“壮火”。《素向·阴阳应象大论》：“壮火食气”“少火生气”。火与热皆为阳盛，其主要区别是：热邪致病，多为全身弥漫性发热征象；火邪致病，多在局部郁发。温邪包括的致病因素十分广泛，是指温热病的致病因素，一般只在温病学的范畴中出现。火热之邪的性质和致病特点主要有以下几点：
（1）火热为阳邪，其性炎上 火热之性燔灼、升腾，故为阳邪。《素问·阴阳应象大论》：“阳胜则热。” 火热邪伤人，机体阳气出现病理性亢盛，其致病热象显著，临床表现为高热、恶热、烦渴、汗出、脉洪数等症。“火曰炎上”，火热之邪有升腾向上的特性，故其侵犯人体多表现在上部，尤以头面部最为多见。《素问·至真要大论》：“诸逆冲上，皆属于火。” 如风热之邪上扰，可见头痛、咽喉肿痛，临床可用银翘散或芎芷石膏汤加减治疗，以疏风清热；心火上炎，可见舌尖红赤疼痛、口舌生疮，可用导赤散清泻心火：肝胆火热上冲，可见面红目赤、头目眩晕、耳鸣，可用龙胆泻肝汤加减治疗，以平肝息风，清热泻火；阳明热盛，可见牙龈肿痛、齿衄、唇口糜烂等症，可用清胃散加减治疗。
（2）火热易扰心神 心属火，火性躁动，与心相应，心主血脉而藏神，故火热之邪入于营血，尤易影响心神。轻则心烦不安、失眠多梦；重则狂躁不安、神昏谵语，甚则神志狂乱，可用生铁落饮或礞石滚痰丸加减治疗。
（3）火热易伤津耗气 火热之邪侵人，热淫于内，损伤阴液，主要表现为两个方面：一方面迫津外泄；另一方面直接消灼阴津。故火热之邪致病，除热象显著之外，往往伴有人体阴液消耗的症状，如口渴喜冷饮、咽干舌燥、小便短赤、大便秘结等。火邪迫津外泄，往往气随津泄。如《素问·举痛论》所言：“炅则腠理开，荣卫通，汗大泄，故气泄。”此外，邪热过度亢盛，势必耗伤人体正气，导致全身性的功能减退。津液亏少无以化气，也可出现气虚。临床上，在火（热）炽盛的同时，还可以见到体倦乏力、少气懒言等气虚症状。
（4）火热易生风动血 “生风”，指火热之邪侵犯人体，燔灼津液，劫伤肝阴，筋脉失养失润，而致肝风内动，又称为“热极生风”，表现为高热、神昏谵语、四肢抽搐、两目上视、角弓反张等，临床应用羚角钩藤汤加减，以凉肝息风，增液舒筋。故《素问·至真要大论》说：“诸热瞀瘛，皆属于火”“诸暴强直，皆属于风”。“动血”，指火热之邪可以加速血行，甚则灼伤脉络，迫血妄行，而致各种出血，即“热盛动血”，如吐血、衄血、便血、尿血、皮肤发斑，以及妇女月经过多、崩漏等病证。如火热在肺可用桑菊饮加减；火热在肝可用龙胆泻肝汤加减；热扰营血，可选用清营汤或犀角地黄汤加减治疗。
（5）火邪易致疮痈 火热之邪入于血分，聚于局部，腐蚀血肉，发为痈肿疮疡，局部出现红、肿、热、痛，甚则化脓，临床可用仙方活命饮加减，以清热解毒，消肿止痛。
（二）疠气
1.疠气的概念 疠气是一类具有强烈传染性、致病性和流行性的外邪，又称为“疫气”“异气”“毒气”“乖戾之气”等。疠气引起的疾病称为“疠病”“瘟病”“时疫”“时毒”。早在《内经》时期就明确指出，此类邪气是不同于六淫的又一类外感之邪，《素问·刺法论》：“五疫之至，皆相染易，无问大小，病状相似”，《伤寒全生集》认为疠病“盖受天行疠疫之气而为病，乃非伤寒比也”。明代吴有性在《瘟疫论·序》则更加明确地提出：“夫瘟疫之为病，非风、非寒、非暑、非湿，乃天地间别有一种异气所感。”可见疠气是有別于六淫，具有强烈传染性的外感病邪。
疠气可通过空气传播，多从口鼻侵犯人体，也可随饮食污染、蚊虫叮咬、虫兽咬伤、皮肤接触、性接触、血液传播等途径感染而发病。疠气致病的种类很多，如大头瘟（腮腺炎）、白喉、烂喉丹痧（猩红热）、天花、霍乱、鼠疫、严重急性呼吸道综合征（SARS）、禽流感、新型冠状病毒肺炎（COVID-19）等，其中包括了许多现代临床传染病。
2.疠气的性质和致病特征
（1）传染性强，易于流行 疠气具有强烈的传染性和流行性，可通过空气、食物、接触等多种途径在人群中传播。当处在疠气流行的地域时，无论男女老少、体质强弱，凡触之者，多可发病。疠气致病既可以散在发生，如一户一村；也可大面积流行，如一镇一国，甚至于在全世界范围内流行。《三因极一病证方论·叙疫论》说：“大则流毒天下，次则一方，或偏着一家。”
（2）发病急骤，病情危笃 疠气多属热毒之邪，其性疾速暴戾，且常挟毒雾、瘴气等秽浊之邪，故其致病具有发病急骤、来势凶猛、变化多端、病情险恶的特点。常见热盛、扰神、动血、生风、剧烈吐泻等危重症状。《瘟疫论·杂气论》提及某些疫病，“缓者朝发夕死，重者顷刻而亡”，足见疠气致病发病急骤，来势凶猛，病情危笃。
（3）一气一病，症状相似 疠气种类繁多，不同种类的疠气感人致病其传染途径、传播方式也各异，临床表现也各不相同。但同一种疠气所致的疫病，其临床症状基本相似，都有其自身的临床特征和传变规律，即所谓“一气致一病”，故《素问·刺法论》称“无问大小，症状相似”。例如痄腮，无论患者是男是女，是老是少，一般都表现为耳垂之前口角之后部的肿胀疼痛。说明某种疠气可专门侵犯某脏腑、经络或某一部位而发病，所以“众人之病相同。”
3.影响疠气形成和疫病流行的因素
（1）气候变化异常 疠气存在于自然环境中，在环境的剧烈变化，自然气候反常，如久旱酷热、水涝、非时之气等，均可滋生疠气而导致疾病的发生。《证治准绳》指出：“时气者，乃天疫暴疠之气流行，凡四时之令不正乃有此气。”
（2）环境饮食污染 环境卫生恶劣，如水源、空气污染也会滋生疠气。如《医学入门》说：“东南两广，山峻水恶，地湿沤热，如春秋时月外感雾毒，寒热胸满不食，此瘴毒从口鼻而入也。”同样，食物污染、饮食不洁也可引发疠病。临床上见到的疫毒痢，就是疠气直接随饮食进入人体而发病的。
（3）预防隔离不当 感染疠气的患者，应立即进行隔离，防止其在人群中的传播。对于易感者，应采取积极的预防措施，如进行体育锻炼、饮食、针药调养或药物预防，以提高人体的正气，防预病邪。因此，《松峰说疫》明确提出：“凡有疫之家，不得以衣服、饮食、器皿送于无疫之家，而无疫之家亦不得受有疫之家衣服、饮食、器皿”。
（4）社会因素影响 疠气的发生和流行与社会因素密切相关。若战乱连年，社会动荡不安，生活贫困，卫生环境恶劣，则容易发生疫病流行。若社会安定，经济繁荣，国家注重卫生保健预防工作，采取积极有效的预防和治疗措施，疫病的发生率会显著下降。